17 березня 1804 року у німецькому місті Веймар відбулася прем'єра вистави за історичною драмою Фрідріха Шиллера "Вільгельм Телль".Ідею написати про народного героя Швейцарії Шіллеру підкинув його колега Йоганн Гете, який повернувся з подорожі цією країною.
Крім історичних джерел у створенні п'єси драматургу допомогла дружина Льотте, добре знайома з побутом і традиціями швейцарців.
Кінець XIII ст.
Жителлі гірських кантонів потерпають від австрійських і німецьких поневолювачів.
Присланий із Відня намісник встановив на ринковій площі палицю із капелюхом та наказав всім жителям кланятися їй.
Молодий селянин, вправний мисливець Вільгельм Телль вважав це приниженням і зігнорував наказ.
За це змусили стріляти з арбалету у яблуко, яке поставили на голову його сина.
Постріл був влучний.
"Якби стріла потрапила у малого, то наступна була б у твоїй голові, Геслер", - звернувся Телль до австрійця.
За таку відвертість Вільгельма схопили та посадили у в'язницю.
Однак, йому вдалося втекти та очолити народне повстання проти іноземних загарбників, за легендою.
П'єсу "Вільгельм Телль" Фрідріх Шіллер писав шість місяців.
44-річний драматург хворів на туберкульоз.
Від перевтоми засинав прямо на робочому столі.
Прокидався , пив каву і продовжував писати.
Помер майже після прем'єри "Телля".
Успіх постановки сприяв тому, що текст драми відразу видали накладом у сім тисяч.
Публіка захоплювалась жагою і рішучістю бути вільними героїв Шиллера.1829-го року в Парижі пройшла прем'єра опери італійського композитора Джоаккіно Россіні "Вільгельм Телль".
1941-го в Берліні на гільйотині за невдалий замах на фюрера стратили 25-річного швейцарця Моріса Баво.
В антинациських колах Німеччини його називали "наш новий Вільгельм Телль".