Инженеры апробируют гидравлические и пневматические системы, сплавы и полимеры с памятью формы, а авторы новой работы представили искусственные мышцы из волокна.
Их статья опубликована в журнале Science.
По словам Мехмета Каника (Mehmet Kanik) и его коллег из Массачусетского технологического института, вдохновлялись они..
Поднимаясь вверх, это растение выбрасывает спиральные усы, которыми надежно цепляется за опору.
Сокращения усов вызывает контролируемое изменение давления в клетках эластичной структуры.
Похожим образом работает новый материал, сплетенный из полимерных волокон с разным коэффициентом теплового расширения.
При нагревании такой нити один полимер сокращается, но второй не дает ему просто сжаться, заставляя ее свиваться в спираль, сокращаясь в длину в несколько раз.
Ученые сообщают, что сокращение и растяжение нити происходят даже при довольно умеренных изменениях температуры - в пределах 1 °С.
Поэтому материал не подвергается экстремальным перепадам и нисколько не теряет своих свойств даже после 10 тысяч таких циклов.
Возникающая при этом сила способна поднять груз массой, в 650 раз превышающей вес самого волокна.
Волокна из нового материала способны поднять груз в сотни раз больше собственного веса.
NASA выложило видео с роботом-скалолазом, который преодолевает гору в Долине смерти.
Впрочем, силу можно задать заранее - за счет определенного соотношения исходных полимеров в ней.
Наконец, авторы заявляют, что их метод позволяет недорого получать такие нити любой нужной длины - от микрометров до сотен метров.
Возможно, вскоре мы увидим их в деле.