Французькі брати Монгольф'є у присутності короля Людовіка XVI 17 вересня 1783 року запустили першу повітряну кулю з тваринами на борту.
В корзину невеликої кулі з шовковою оболонкою, із отвором унизу для гарячого повітря, посадили барана, півня і качку.
Під отвором палили папір і вовну, так повітря всередині кулі прогрівалося й вона піднімалася.
Апарат досяг висоти близько 1,8 тис.
Неушкоджених тварин знайшли на полі, де куля приземлилася.
Після цього почали вигадувати апарат, який би підняв людину в повітря.
Це перший пілотований політ на кулі.
Наукова Академія в Парижі доручає найперспективнішому членові Академії, фізику Жаку Олександру Сезару Шарлю сконструювати кулю, яку б піднімав нещодавно винайдений газ - водень.
Вчений розробив водневий балон, а брати винайшли спосіб побудови легкого, герметичного мішка – оболонки.
Замість полотна пошили прорезинену шовкову тканину.
Вигадали додати плетену легку корзину і для баласту прив'язати до неї мішки з піском.
Вдень усіпшно піднімаються і приземляються за 44 км від старту в маленькому містечку Несле-ла-Валле.
За кулею спостерігають та їдуть вслід озброєні охоронці на конях.21 жовтня 1991 року біля озера Гокіо (4816 м над рівнем моря) відбувся найбільш високогірний запуск повітряної кулі.
Через вершину гори Еверест з Непалу в Тибет перелетіли на двох повітряних кулях четверо екстремальних англійців.