Биологи обнаружили микроб, который питается метеоритами

Обнаружение подобных организмов не только наводит на размышления о том, как земная жизнь может выжить вне планеты, но и дает представление о том, как ранние существа могли получать ключевые питательные вещества через метеориты.

Микроб Metallosphaera sedula давно известен специфичными вкусами: он способен поглощать сульфид железа из угля.

Чтобы выяснить, как этот микроорганизм воспримет внеземной камень, колонии этих существ предложили образец, отражающий свойства обычного типа каменистых метеоритов: NWA 1172, кусок минерала весом 120 килограммов, который нашли еще в 2000 году.

«NWA 1172 — мультиметаллический материал, который может содержать гораздо больше микроэлементов для облегчения метаболической активности и роста микроорганизмов», — объясняет астробиолог Татьяна Милоевич из Венского университета.

Культуру подсадили на стерильный образец метеорита.

Для сравнения микроорганизмам также предложили измельченный метеорит и другое минеральное «блюдо»: измельченные образцы медно-железо-серного минерального халькопирита.

Ученые обнаружили существенную разницу в росте колоний в зависимости от вида «диеты».

Авторы отмечают, что по всем признакам внеземная диета больше нравилась этим существам, чем наземные минеральные смеси.

«Наши исследования подтверждают способность M.

sedula выполнять биотрансформацию метеоритных минералов, обнаруживать микробные отпечатки пальцев, оставленные на материале метеорита, и обеспечить следующий шаг к пониманию биогеохимии метеоритов», — говорит Милоевич.