Астрономы открыли шесть объектов неизвестной природы в окрестностях сверхмассивной черной дыры в центре Млечного пути.
Эти тела ведут себя как звезды, однако выглядят как облака из газа и пыли.
Открытие ученых из Университета Калифорнии опубликовано в журнале Nature, передает Face.
Черная дыра Стрелец A* расположена на расстоянии 26 тыс.
световых лет и окружена горячим радиоизлучающим газовым облаком диаметром около 1,8 пк.
Астрономы предполагают, что ее масса составляет 4,3 млн массы Солнца, а радиус — не более 45 а.
В отличие от многих сверхмассивных черных дыр, Стрелец A* находится в своеобразной спячке и не поглощает материю.
Благодаря этому она не выбрасывает энергию и раскаленную материю — джеты, поэтому практически не видна для обычных телескопов.
Именно это позволило существовать нескольким десяткам звезд и крупных облаков газа, которые сформировались в непосредственной близости около Стрельца A*.Теперь астрономы впервые обнаружили в ее окрестностях несколько объектов совершенно нового типа.
Два из них, G1 и G2, были открыты около 10 лет назад — ученым удалось проследить, как эти объекты подошли к Стрельцу A* на рекордно близкое расстояние, но при этом не были разрушены его силой притяжения.
Дальнейшие наблюдения показали, что существует еще четыре таких объекта — все они по форме напоминают облака газа и пыли.
Исследователи предполагают, что они могут представлять собой зародыши звезд, окруженные плотной «шубой» из пыли и газа.
Эта гипотеза объясняет, почему объекты не разрушились под действием гравитационных сил при приближении к сверхмассивной черной дыре.
«Мы предполагаем, что все шесть объектов представляют собой двойные звезды, которые слились друг с другом под действием силы притяжения сверхмассивной черной дыры.
Вполне возможно, что и другие звезды непонятного происхождения, открытые за последние годы, возникли в ходе подобных слияний», — сказал Андреа Гез, ведущий автор исследования.