Массивнее "сверхземли": у ближайшей к Солнцу звезды нашли еще одну планету

Ближайшая к нам звезда, не считая Солнца, - красный карлик Проксима Центавра, расположенный на расстоянии около 4,2 световых лет.

Масса звезды составляет всего 0,12 массы Солнца, радиус - 0,14 от Солнца.

Вместе с парой более крупных светил она входит в тройную систему альфа Центавра и удерживает возле себя планету размерами чуть больше Земли, к тому же находящуюся в "зоне обитаемости".

Проксима Центавра b расположена вдвое ближе к звезде, чем Земля к Солнцу, и получает как раз такое количество тепла, чтобы на ее поверхности могла сохраняться жидкая вода.

Да и в остальном она близка к нашей планете, имея массу 1,27 земной.

Неудивительно, что Проксима Центавра b может оказаться вполне пригодной для жизни.

Именно на нее нацелены некоторые проекты по поиску внеземных организмов, такие как Breakthrough Starshot.

Вместе с тем она может оказаться не одинока в системе своей звезды.

Еще весной 2019 года астрономы сообщили об обнаружении у Проксимы Центавра еще одной возможной экзопланеты.

В новой статье, опубликованной в журнале Science Advances, ее существование окончательно подтверждено.

Европейские астрофизики во главе с Марио Дамассо (Mario Damasso) из Туринской обсерватории (INAF) использовали астрометрические данные наблюдений астрометрической миссии Gaia, а также работающих в Чили телескопов европейской обсерватории ESO.

Авторы провели тщательный анализ колебаний Проксимы Центавра, вызванных гравитационным воздействием соседних тел, и учли влияние известной планеты b.

Эта работа позволила выделить сигнал, подтверждающий присутствие в системе как минимум еще одной более крупной планеты.

Астрофизики оценивают массу второй планеты в 5,8 (± 1,9) масс Земли, а период полного обращения по орбите - в 5,21 земного года.

В отличие от своей соседки, она слишком далека от тусклой звезды и слишком холодна для того, чтобы на ней могла существовать жизнь в привычных нам формах.

Тем не менее она делает систему Проксимы Центавра разнообразнее и сложнее в целом, а значит - более интересной для новых наблюдений и даже будущих межзвездных миссий.

Неожиданная находка: ученые пытаются узнать тайну черной дыры в Млечном Пути.

Вместе с тем, чтобы окончательно подтвердить существование второй планеты, потребуются дополнительные исследования.

"Трудно обнаружить планету с относительно небольшой массой и таким долгим орбитальным периодом, используя технику лучевых скоростей, - говорит Марио Дамассо.

- Подобный сигнал может быть вызван и циклами магнитной активности Проксимы, которые могут имитировать присутствие планеты".