В американском Космическом центре имени Линдона Джонсона в Хьюстоне произошел выпуск астронавтов, зачисленных в резерв NASA, на основе которого в будущем будут сформированы команды для полетов на Луну и Марс.
Всего из 18 тысяч кандидатов, которые в 2018 году подали заявки на участие в программе, отобрали 13 человек.
Они прошли обучение и, как сообщается, получили традиционные серебрянные булавки (заколки для галстуков), которые им обменяют на золотые после их первых полетов в космос.
"Из этого выпуска NASA отправит первых женщину и мужчину на поверхность Луны уже в 2024 году.
Дополнительные лунные миссии планируются один раз в год после этого, и работа людей на Марсе запланирована уже на середину 2030-х годов", - отметили в организации.
Интересно, что среди отобранных не только военнослужащие-летчики (хотя их, конечно, большинство), как это было раньше, когда Агентство формировало команды космонавтов для тех или иных миссий.
Однако все зачисленные в резерв имеют научные степени.
"Эти люди - самое лучшее, что может дать Америка.
Вот и наступило такое невероятное время для них, когда они присоединяются к нашему корпусу астронавтов", - заявил глава Агентства Джим Бриденстайн при вручении дипломов.
Включая отобранный резерв, теперь у NASA 48 действующих астронавтов.
При этом Агентство планирует уже этой весной начать новый отбор кандидатов в космонавты.
Ранее, исследователи NASA представили место, на Марсе, где в будущем могут высадиться первые колонисты с Земли.