Исследователи из Технического института физики и химии в Китае собрали вещество, которое они назвали Bowtie.
Они соединили две пятиугольные молекулы — к двум пиларенам присоединили флуоресцентную молекулу под названием тетрафенилэтилен, они и образовали структуру, которая напоминает галстук-бабочку.
Когда они смешивали отдельные молекулы вместе, электронное взаимодействие заставляло их аккуратно укладываться друг на друга в форме елки.
Полученные упорядоченные кристаллы взаимодействовали со светом, создавая голубую флуоресценцию.
Когда исследователи разбивали упорядоченные структуры на части, механически измельчая, царапая кристаллы или растворяя их в жидкости, разделенные молекулы излучали зеленый или желтый флуоресцентный свет.
Затем команда показала, что они могут снова сделать молекулы синими, подвергая их воздействию паров ксилола.
"Песок с покрытием": новый материал способен удалять тяжелые металлы из дождевой воды.
Это свойство изменения цвета можно использовать для создания датчиков, которые обнаруживают токсичные химикаты в воздухе.
Теперь исследователи разрабатывают различные версии молекулы-бабочки для обнаружения других потенциальных свойств сборки этих элементов.