Мільйон років тому щось змусило понад 16 000 км² землі зсунутися: чи може це повторитися

Вулканічна активність, потік наносів і землетруси — все це може спричинити підводні зсуви ґрунту, які можуть породити гігантські цунамі на поверхні. Коли відбуваються екстремальні версії цих подій, їх називають мегазсувами, або мегаслайдами, пише Live Science.

У новому дослідженні команда під керівництвом Шона Гуліка зосередилася на вивченні зсувів в Алясці. У своїй роботі вони використовували зображення сейсмічних досліджень і наземні дані буріння в затоці Аляска. У результаті команда виявила існування шостого в історії за величиною зсуву ґрунту в затоці Аляска. Їм також вдалося відновити топографію морського дна до і після масштабної події.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Передбачається, що масштабний зсув стався близько 1,2 мільйона років тому, а його площа становила понад 16 квадратних кілометрів. Сьогодні збережений об'єм зсуву становить лише трохи більше ніж 9 000 кубічних кілометрів; до того як деякі частини зсуву занурилися і приросли, об'єм становив 16 280 кубічних кілометрів.

Відомо, що між 0,6 і 1,2 мільйона років тому льодовиково-міжльодовиковий цикл почав подовжуватися, а накопичення і потік відкладень у цей період спричинили нестабільність схилів. У результаті, коли в регіоні стався сильний землетрус, він, імовірно, спровокував мегазсув.

Цікаво, що відтоді в регіоні більше не спостерігалося нічого подібного, а тому вчені спробували знайти причину. Команда стверджує, що сейсмічна активність у регіоні зберігається донині, як і зсуви ґрунту, однак останні тепер куди менших масштабів. І на те є кілька причин.

По-перше, баланс між потоком наносів і сейсмічним посиленням змінився, внаслідок чого підземні поштовхи призводять до ущільнення відкладень, а це, своєю чергою, покращує стійкість схилів. По-друге, крижані потоки, що перетинають континентальний шлейф, розносять відкладення на великі території схилу, а тому зсуви стали менш згуртованими. У результаті зсуви ґрунту в регіоні спостерігаються й досі, проте таких катастрофічних масштабів вони не досягають.

Раніше Фокус писав про те, що стало причиною найсмертоноснішого дня в історії.