50-річну загадку Марса розкрито: що не так із полярним льодом на Червоній планеті

Однією з перших земних особливостей, виявлених на Марсі, були полярні крижані шапки. Вчені очікували побачити, що цей лід рухається, як на Землі, але цього не було виявлено. Протягом 50 років учені намагалися зрозуміти, що відбувається на Марсі. Автори нового дослідження, опублікованого в журналі Icarus, знайшли відповідь, пише Phys.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

У 1971 році космічний апарат "Маринер-9" уперше виявив наявність полярних крижаних шапок на Марсі. Відтоді астрономи намагалися з'ясувати, відбувається рух цього льоду чи ні. Щойно з'являлися припущення про те, що він все ж таки рухається, нові дані вказували на те, що цього не відбувається.

Знімки космічних апаратів показали, що полярний лід являє собою складні шаруваті структури. Полярні шапки тягнуться на відстань приблизно 1000 км через полюси Марса і мають товщину від 2 до 3 км. В основному ці полярні шапки складаються з водяного льоду. Вчені вважали, що спостереження орбітальних апаратів повинні показати, що лід все ж таки рухається зі швидкістю від 10 см до 1 метра на рік, але такого руху не було виявлено.

Автори дослідження припустили, що лід все ж може рухатися дуже повільно і цей рух не можуть фіксувати космічні апарати. З іншого боку, полярний лід насправді може залишатися нерухомим.

Учені спочатку запропонували 4 гіпотези, які можуть пояснити це:

• лід занадто холодний, щоб рухатися;
• домішки в льодах уповільнюють їхній рух;
• однорідна суміш речовин у льодах уповільнює рух;
• лід має шарувату структуру, яка унікальним чином уповільнює рух льоду таким чином, що це неможливо побачити.

Як показало моделювання, перші три гіпотези все ж припускають рух льоду, який можна помітити. І тільки в останньому випадку багатошаровий лід практично стоїть на місці. За словами вчених, лід, який складається з різних шарів матеріалу, може утримуватися на місці цими шарами.

Автори вважають, що лід складається з жорстких шарів з м'якими шарами між ними. Тиск верхніх шарів все ж призводить до деякого руху льоду, але він ледве помітний. А можливо, цього руху взагалі немає.

Хоча фізика може бути однаковою на різних планетах у Сонячній системі, і можна очікувати деяких земних явищ там, все ж місцеві умови змушують фізичні процеси діяти по-іншому. Як це відбувається з полярними шапками на Марсі. Хоча, можливо, ця планета колись була більше схожа на Землю, зараз вона має зовсім не схожі на земні особливості.

Як уже писав Фокус, телескоп Хаббл виявив сюрпризи для вчених навколо зірки, що вибухнула 50 років тому. Астрономи отримали нові дані про одну з найдивніших подвійних зоряних систем у Чумацькому Шляху.

Хоча астрономи вважали неможливою появу водяного льоду на поверхні Марса в районі екватора, нове дослідження показало, що це явище все ж існує. Вчені, як уже писав Фокус, виявили водяний лід на вершині трьох вулканів, серед яких найвища гора Сонячної системи.