2500 років тому щось змінило течію річки Ганг: тепер нам відомо, що це було

Історія нашої планети налічує понад 4,5 мільярда років і сповнена безліччю масштабних подій, деякі з яких були катастрофічними. На жаль, ми досі не знаємо про всі з них, проте час від часу вченим вдається виявити щось, що доповнює літопис Землі, пише Live Science.

У новому дослідженні вчені виявили сліди великого землетрусу магнітудою 7,5 або 8 балів, про який раніше не було відомо науці. Тепер дослідники виявили сліди його величезної сили, заховані в ландшафті недалеко від Дакки, столиці Бангладеш. Автори дослідження вважають, що землетрус був настільки потужним, що буквально змінив напрямок основного річища Гангу, попри те, що зміщена ділянка річки перебувала на відстані близько 180 кілометрів від епіцентру землетрусу.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Зазначимо, що швидкі зміни річища річки називають авульсіями. Раніше вчені вже фіксували щось подібне, проте жодна з відомих нам подій не була таких масштабів. Ганг — одна з найбільших річок у світі довжиною близько 2500 кілометрів. Вона бере свій початок у Гімалаях, на кордоні Індії та Китаю, а потім тече на схід через Індію до Бангладеш, де зливається з іншими річками. Далі об'єднані водні шляхи розгалужуються, утворюючи найбільшу на Землі річкову дельту, що впадає в Бенгальську затоку.

За словами співавтора дослідження, геофізика і професора-дослідника Земної обсерваторії Ламонт-Доерті в Колумбії Майкла Стеклера, як і інші річки, що протікають через великі дельти, Ганг здатний змінювати своє річище, навіть за допомогою землетрусів. Це відбувається за допомогою перенесення відкладень, які поступово накопичуються в річище річки. Зрештою в одному місці накопичується достатня кількість опадів вище навколишнього ландшафту, після чого річка розливається і прокладає собі новий шлях.

Як правило, процес зміни річища триває від кількох років до кількох десятиліть, проте землетрус, особливо великий, здатен зробити це майже миттєво. За словами провідної авторки дослідження, геохронологині та доцентки Університету Вагенінга в Нідерландах Ліз Чемберлен, раніше вченим не було відомо жодної подібної події, особливо щодо такої величезної річки як Ганг. Однак тепер учені виявили докази, що це можливо.

Перші підказки команда отримала, вивчаючи супутникові знімки — вчені помітили, що в минулому річка Ганг була змінена "насильницьким шляхом". Автори дослідження зазначають, що помітили щось, схоже на старе річище річки, що йде паралельно Гангу, приблизно за 100 кілометрів на південь від Дакки.

Далі вчені вивчили регіон і зібрали більше доказів — їм вдалося виявити смуги піску, що прорізають мулисту землю в кількох місцях. Команда ідентифікувала ці смуги як сейсміти — вертикальні злам піску, що "вивергаються", коли землетруси стрясають водні ґрунти. Таким чином вчені дійшли висновку, що Ганг, імовірно, змінив своє річище внаслідок великого землетрусу.

Команда провела хімічний аналіз піску та ґрунту і дійшла висновку, що великий землетрус стався близько 2500 років тому. Учені не знають, що саме спровокувало підземні поштовхи, однак у них є кілька теорій:

• перша — сейсмічно активна зона навколо гірського масиву Шиллонг на північному сході Індії, де Індійська тектонічна плита притискається до Євразійської плити;
• друга — субдукція кори Індійського океану під Бангладеш, М'янму та північно-східну Індію

Раніше Фокус писав про те, що 1100 років тому потужний землетрус розкроїв мегаполіс на частини: вчені кажуть, це повториться.