«Моторошне» сяйво в небі може бути новим феноменом

Наземна станція спостережень, призначена для фіксації північного сяйва, одержала знімки незрозумілого блідо-сірого світіння, що з'являється серед смуг зеленого та червоного. Подібні спалахи спостерігачі за небом бачили й раніше, але ніхто не міг пояснити, звідки вони беруться.

Використовуючи нові спектральні дані, група дослідників на чолі з вченими з Університету Калгарі в Канаді, ймовірно, розкрила цю таємницю. Вони порівняли знебарвлені острови білого та сірого кольору з нещодавно описаною метеорологічною дивністю, яка отримала назву STEVE, повідомляє Science Alert.

Як правило, магнітне поле Землі відбиває більшу частину частинок плазми, які викидає у бік планети Сонце. Але в деяких випадках частина сонячних частинок стикається з атмосферою, змушуючи її молекули світитися різними кольорами, залежно від складу елементів та їхньої концентрації.

Зазвичай сяйво забарвлене в зелений та червоний колір, оскільки продукується азотом та киснем на різних висотах. Тому поява білих і сірих кольорів є чимось несподіваним.

Але полярні сяйва – це не єдине «шоу» в атмосфері. Вона може випромінювати за допомогою інших енергетичних процесів, деякі з яких набагато складніші за інші. Наприклад, звичайне сонячне світло може змусити молекули розпадатися і рекомбінувати, випромінюючи слабке світло, яке можна побачити в тіні Землі, відоме як нічне свічення.

Декілька років тому вчені помітили незвичайні сірувато-лілові спалахи, які назвали STEVE, абревіатура від Strong Thermal Emission Velocity Enhancement. Маючи континуум довжин хвиль, які змішувалися, утворюючи відтінки білого та сірого, структура та колір STEVE відрізняли його від звичайних полярних сяйв. Поки вчені точно не знають, що стоїть за цим феноменом, білі відблиски можуть бути варіантом нічного свічення.

«Є схожість між тим, що ми бачимо зараз, та STEVE. STEVE проявляється як ця структура бузкового або сірого тону. Чесно кажучи, висота спектра між ними дуже схожа, але це через його зв'язок з динамічним полярним сяйвом майже вбудоване в полярне сяйво. Його складніше виділити, якщо ви подивіться на нього, тоді як STEVE відокремлений від полярного сяйва - велика смуга, яка перетинає небо», - заявила фізик з Університету Калгарі Емма Спенссвік.

Нещодавно вчені розгорнули обсерваторію Transition Region Explorer, призначену для запису полярних сяйв у колірних профілях, каліброваних для надання надійних спектральних даних. Це дозволило дослідникам проаналізувати суміш довжин хвиль, що становлять біле світло, для отримання підказок про те, як воно з'явилося.

Вчені з'ясували, що плями сягають десятків або навіть сотень кілометрів, з'являються в активних полярних сяйвах і, ймовірно, викликані чимось у відображенні, що виділяє тепло, яке, у свою чергу, запускає хімічні реакції, здатні випускати континуум електромагнітних довжин хвиль.

На думку дослідників, весь процес може бути новим ланцюжком подій, побічно пов'язаних з полярними сяйвами.

Нагадаємо, фахівці NASA відстежують дивну аномалію в магнітному полі Землі. Це гігантська область зниженої магнітної напруженості над планетою, яка тягнеться між Південною Америкою та Південно-Західною Африкою.