Технологічний прорив: вчені розробили батарею, яка перетворює ядерні відходи на електроенергію

Дослідники з Університету штату Огайо досягли важливого прориву в зберіганні енергії після розробки ядерної батареї, яка може перетворювати атомні відходи на електроенергію.

Команда у США вже протестувала батарею нового покоління з прототипом, здатним збирати достатньо ядерного випромінювання для живлення мікрочіпів, пише The Independent.

Ядерні батареї отримали визнання за їхній потенціал генерувати електроенергію протягом десятиліть без необхідності заряджання чи обслуговування.

Революційна батарея працює, збираючи навколишнє гамма-випромінювання від відпрацьованого ядерного палива та перетворюючи його на світло за допомогою сцинтиляційних кристалів. Потім це світло перетворюється на електроенергію за допомогою сонячних елементів.

"Ми збираємо те, що вважається відходами, і природним чином намагаємося перетворити це на скарб", - сказав Раймонд Као, професор механічної та аерокосмічної інженерії в Університеті штату Огайо, який керував дослідженням.

Батарея не містить радіоактивних матеріалів, тому вона безпечна для дотику, проте вона не розробляється для громадського використання. Натомість дослідники заявили, що вони уявляють використання батарей у ядерних системах для космічних та глибоководних досліджень.

Технологія також розробляється в Китаї в рамках 14-го п'ятирічного плану країни; компанія Betavolt з Пекіну минулого року заявила, що сподівається масово виробляти ядерні батареї для комерційного застосування, такого як телефони, дрони та медичні пристрої.

Робочий прототип, створений в Огайо, який приблизно розміром з кубик цукру, здатний виробляти 1,5 мікроват енергії, хоча очікується, що більші версії зможуть виробляти значно більше електроенергії.

"Це проривні результати з точки зору вихідної потужності. Цей двоетапний процес все ще перебуває на початкових стадіях, але наступним кроком є генерування більшої кількості ват за допомогою масштабованих конструкцій. Концепція ядерної батареї дуже перспективна. Ще є багато можливостей для вдосконалення, але я вірю, що в майбутньому цей підхід займе важливе місце як у виробництві енергії, так і в індустрії датчиків", - сказав Ібрагім Оксуз, науковий співробітник в галузі механічної та аерокосмічної інженерії в Університеті штату Огайо.