Лише чверть Сахари насправді вкрита піском: що знаходиться на іншій частині пустелі

Якщо подумати про Сахару, на думку одразу спадає величезний простір піднесених піщаних дюн і невелика кількість оазисів. Однак здебільшого місцевий ландшафт, як правило, видається піщаним. Цікаво, але вчені стверджують, що ця поширена думка досить оманлива, пише IFLScience.

Дослідження показали, що напрочуд величезна частина найбільшої у світі спекотної пустелі насправді зовсім не піщана — лише 25% поверхні Сахари насправді вкрита піском. І все ж, це все ще неймовірно багато.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Загальна площа Сахари становить 9,4 мільйона квадратних кілометрів, що означає, що 2,35 мільйона квадратних кілометрів пустелі вкриті піском. Для порівняння, це майже в 1140 разів більше за площу Нью-Йорка. За такої кількості піщаного покриття все ще є багато можливостей для утворення величезних дюнових морів, відомих як ерги. Найбільшим з них, ймовірно, буде Великий Східний Ерг, який займає площу близько 308 210 квадратних кілометрів.

Чим же покрита решта 75% Сахари? Дослідники зазначають, що найбільша пустеля у світі має кишені з водою, однією з найвідоміших є Гельта д'Аркей у Чаді. Тут можна знайти оазу у вузькій кам'янистій долині. Насправді в Сахарі було виявлено близько 90 великих оазисів.

Утім, з огляду на те, наскільки велика площа Сахари, цих оазисів на території пустелі насправді зовсім небагато, і вони розташовані далеко один від одного. По суті, основна частина пустелі складається зі скелястих плато, також відомих як хамадас, а також покритих гравієм рівнин, відомих як серіри та регамі. Також є сухі долини й озерні ложа, а також солончаки.

Однак, попри те, в якій частині Сахари ви все ще перебуваєте, пустеля неймовірно спекотна, здебільшого суха з невеликою кількістю рослинності. Але так було не завжди. Попередні дослідження показали, що в історії регіону насправді було кілька вологих періодів, останній з яких стався між 8 000 і 3 000 роками до нашої ери. У той час Сахара була сповнена життя, з великою кількістю рослинності та достатньою кількістю води.

Вчені також вважають, що нинішні екстремальні погодні умови також можуть повернути воду в регіон. Наприклад, у жовтні 2024 року позатропічний циклон, як вважають, випав річний обсяг опадів на північному заході Сахари всього за два дні. Це спричинило повінь у пустелі вперше за десятиліття, і серед піщаних дюн можна було побачити рідкісні озера.

Раніше Фокус писав про те, що вчені з'ясували, як Сахара перетворилася з райського куточка на пустелю.