Вся Земля під загрозою: вчені попередили про небезпеку "невидимих" астероїдів

Астероїди, що перетинають орбіту Землі, давно визнані одними з найнебезпечніших космічних загроз. Більшість з них відстежують за допомогою телескопів, включно з новітньою обсерваторією Vera Rubin. Про це пише IflScience.

Нове дослідження виявило клас об'єктів, практично "невидимих" для наших приладів. Йдеться про астероїди, що рухаються в резонансі з Венерою - вони здійснюють оберт навколо Сонця за той же час, що й ця планета. Ці тіла знаходяться ближче, ніж головний пояс астероїдів між Марсом і Юпітером, але особливості освітлення роблять їх майже непомітними з Землі.

"Орбіти таких астероїдів надзвичайно нестабільні. Хоч вони і "ділять" шлях з Венерою, траєкторія часто виводить їх у зони Меркурія або Землі. Єдине місце, куди вони не наближаються, - сама Венера", - розповів професор Валеріо Карруба.

На сьогодні відомо лише близько 20 таких астероїдів. Найвідоміший - Zoozve, діаметром до 500 метрів. Вчені вважають, що реальна кількість таких тіл значно більша, адже кілька вдалося виявити попри надзвичайно низькі шанси спостереження. Дослідження показує, що приблизно раз на 12 тисяч років їх орбіти різко змінюються. У цей час вони можуть перетинати орбіту Землі або наближатися на відстань у п’ять разів меншу за відстань до Місяця.

Хоч більшість астероїдів невеликі, серед "невидимих" є потенційно небезпечні гіганти діаметром 200–500 метрів. Удар тіла діаметром 300 метрів може створити кратер у кілька кілометрів і звільнити енергію, еквівалентну сотням мегатонн вибухівки, що в густонаселеній області стало б катастрофою глобального масштабу.

Ці астероїди не прозорі та не зникають - вони майже завжди залишаються поза зоною повного освітлення. Як Венера чи Меркурій, вони видимі лише у фазах - напівосвітлені або тонким серпом. Для малих тіл це робить їх майже непомітними навіть для найпотужніших наземних телескопів.

За оцінками Карруби, навіть Vera Rubin фіксує їх лише у короткі проміжки кожної орбіти. Вчені вважають, що для повноцінного відстеження таких об’єктів потрібен космічний телескоп ближче до Сонця, наприклад у точці L2 Венери, щоб оцінити реальну небезпеку.

• Також повідомлялося, що частина України може піти під воду: кліматологи попередили, які регіони у небезпеці.
• До цього вчені прогнозували зниження рівня кисню в мільйон разів – що це означає майбутнього Землі.