Путін намацав слабку точку Трампа: США послаблять санкції проти Росії

Адміністрація Трампа, вочевидь, цього тижня подовжить відступ від санкцій проти російської нафти - так вважають колишні співробітники Міністерства фінансів та Державного департаменту США. Це, у свою чергу, відкриває шлях до аналогічного кроку щодо іранської нафти.

"Хвиля" пише, що про це йдеться в статті Semafor.

Минулого місяця Міністерство фінансів дозволило продаж раніше підсанкційної російської та іранської нафти, що вже перебувала в дорозі, - відповідно до 11 і 19 квітня. Міністр фінансів Скотт Бессент пояснив останній крок як "дзюдо-прийом" - спробу мінімізувати економічні наслідки війни з Іраном, передбачивши, що це збільшить світові поставки і знизить ціни.

Майже через місяць експерти кажуть: мало свідчень того, що ці заходи суттєво знизили вартість палива - хіба що тимчасово заспокоїли інвесторів. Розширене коло покупців російської та іранської нафти дозволило цим країнам підняти ціни: Росія часом заробляла додаткові $150 мільйонів на день. При цьому більша частина іранської нафти і так уже прямувала до Китаю.

"Метушня з іранською нафтою - це в кінцевому підсумку не питання санкцій; це питання загальної ринкової оцінки напрямку цього конфлікту", - заявив Алекс Зерден із Capitol Peak Strategies, колишній чиновник Мінфіну.

Близько дюжини колишніх санкційних чиновників повідомили Semafor, що, як і раніше, очікують продовження адміністрацією Трампа послаблень щодо російської нафти цього тижня - що, у свою чергу, відкриє шлях до продовження послаблень щодо іранської нафти наприкінці місяця. Зараз американці платять у середньому $4 за галон бензину - максимум із 2022 року, - тоді як переговори про припинення війни тривають.

Обидва продовження стали б черговим свідченням трансформації санкцій в епоху другого президентського терміну Трампа: з першого інструменту економічного тиску вони перетворюються на ситуативний ринковий важіль.

"Мені важко уявити світ, у якому адміністрація Трампа знову посилить санкції проти російської нафти - принаймні, до проміжних виборів," - сказав Едвард Фішман, автор книги "Вузькі місця", який працював над санкційною політикою в Держдепартаменті та Мінфіні епохи Обами.

Навіть якщо Іран дотримається обіцянки тимчасово знову відкрити Ормузьку протоку, продовження послаблень може залишатися вигідним для адміністрації Трампа. Президент написав у Truth Social у середу, що США "ведуть переговори про тарифні та санкційні послаблення з Іраном".

До укладення перемир'я цього тижня Айдин Акгюн із Ferrari and Associates, ще один колишній чиновник Мінфіну, говорив: "Не розумію, як вони зможуть обійтися без" продовження послаблення для іранської нафти.

"Критика цілком виправдана, але водночас - якщо вони в кризі і їм потрібно щось зробити, щоб спробувати її пом'якшити, вони повинні мати можливість використовувати цей інструмент", - заявила Роксанна Вігіль із Ради з міжнародних відносин, також колишній чиновник Мінфіну.

Прихильники санкційних послаблень наполягають на тому, що їхня дія досить обмежена, щоб функціонувати "насамперед як ринковий сигнал", не жертвуючи тиском - так охарактеризував іранське нафтове послаблення Міад Малекі з Фонду захисту демократій. Критики ж заперечують: їхнє продовження ризикує закріпити нову норму - країни під санкціями, які вдарили у відповідь досить жорстко, виявлять, що США можуть відступити.

"Те, що показали Росія та Іран - вірніше, саме Іран - це те, що у вас є не тільки два варіанти: або вступитися вимогам американської політики, або терпіти санкційний тиск", - сказав Фішман.

"Є третій варіант: завдати США достатньо економічної шкоди, щоб Вашингтон визнав за потрібне послабити санкції заради полегшення власного болю", - додав він.

Неясно, чи внесуть чиновники Мінфіну будь-які додаткові зміни в будь-яке з послаблень - вони не включають вимог звітності або обмежень на платежі і можуть бути відкликані в будь-який момент протягом 30 днів. Представник Мінфіну заявив, що відомство "не анонсує заздалегідь дії, пов'язані із санкціями".

Контекст

Кожен президент змушений зважувати економічні витрати санкцій проти політичних вигод. Підхід Трампа є відступом від традиції: "Замість того щоб просто турбуватися про введення санкцій і їхній вплив на ціни, ми активно знімаємо санкції через високі ціни на нафту", - зазначив Пітер Харрелл із Джорджтаунської юридичної школи, колишній співробітник Держдепартаменту.

Це тактика, яку Трамп уже застосовував: у 2019 році він зняв санкції з однієї російської компанії після того, як брак алюмінію накрутив ціни. Нинішня ситуація складніша - санкції на російську та іранську нафту, що знімаються, діяли значно довше.

Законодавці з обох сторін попереджали проти продовження цього курсу.

"Мені це не дуже подобається", - сказав сенатор-республіканець від Північної Кароліни Том Тілліс. "Якщо це тимчасовий запобіжний клапан, я розумію, чому адміністрація змушена так чинити - але в довгостроковій перспективі це недобре".

Однак Конгрес під контролем республіканців навряд чи піде на серйозну протидію. Поки Росія продовжує війну проти України, двопартійний сенатський законопроєкт про посилення санкцій проти Москви залишається заблокованим майже рік.

Ситуація може змінитися, якщо демократи переможуть на проміжних виборах. Рейтинговий член Комітету з розвідки Палати представників Джим Гаймс назвав послаблення "жахливо дурною політикою".

Тим часом експерти очікують, що Трамп продовжить демонструвати скептицизм щодо санкцій, який він позначив ще у 2024 році, заявивши, що хоче вдаватися до них "якомога рідше". Відтоді він усе активніше спирається на інші інструменти для досягнення амбітних цілей на міжнародній арені.

"Санкції - не головний рушій зовнішньої політики", - сказав Зерден. "Він зробив ставку на тарифи - а тепер на військову силу".

Кілька колишніх чиновників зазначили, що хронічне недоукомплектування кадрами залишається проблемою ліцензійного відділу OFAC, що обробляє поодинокі санкційні запити компаній. За словами Акгюна, штат відділу скоротився з 40 співробітників до 22, а черга відкритих заявок на ліцензії досягла 15000.

"Судячи з нинішньої чисельності персоналу, це, схоже, найнижчий показник за багато років", - сказав Малекі.

Представник Міністерства фінансів відповів: "Хоча репортаж Semafor неточний у частині ліцензування OFAC, адміністрація Трампа чітко дала зрозуміти: застосовуючи технології та підвищуючи ефективність, ми можемо робити більше для платника податків, витрачаючи менше".

"Адміністрація Трампа продовжить використовувати економічні інструменти Америки та військову міць для максимізації потоку енергоресурсів у світ, зміцнення глобальної пропозиції та притягнення іранського режиму до відповідальності", - додав представник.

Джин Ленг, ветеран інвестиційної фірми міністра фінансів Скотта Бессента, на початку цього року очолив санкційну політику відомства.

Окрема думка

Не всі вважають останні санкційні кроки адміністрації Трампа еволюцією політики.

Малекі, який залишив Мінфін минулого року, заявив, що "коротка тривалість" іранського послаблення в поєднанні з "обмеженнями нинішньої мережі фінансових санкцій" означає, що воно "навряд чи перетвориться на відчутні додаткові доходи для режиму".

Коментар редакції

Останні санкційні кроки адміністрації Трампа - просто знахідка для критиків у соцмережах: дивіться, США полегшують життя ворогам Америки! Реальність, однак, складніша.

Низка неупереджених експертів вітає продемонстровану гнучкість у воєнний час. Інші підозрюють, що в адміністрації немає довгострокової стратегії - тільки короткострокове полегшення. Погрози Трампа знищити значну частину інфраструктури, необхідної Ірану для експорту нафти, наприклад, "не сигналізують про те, що військові та економічні інструменти узгоджені", - сказав Зерден.

Одне очевидно: Трамп залишається насамперед людиною тарифів і лише потім - людиною санкцій.

Раніше ми писали, що The Guardian розкрив таємну роль Путіна і Трампа.