Вперше у світі: стратосферна платформа зв’язку подолала 15 000 км від США до Японії

Стратосферна платформа HAPS американської компанії Sceye перетнула Тихий океан, після чого в небі над Японією випробувала мобільний зв’язок та обчислення даних на борту. Висотна платформа американського виробництва завершила переліт на 14 967 км від Нью-Мексико до Японії. Цей політ став першою місією Sceye в Азії та дозволив провести масштабне випробування її стратосферної комунікаційної системи в реальних умовах.

Під час місії перевіряли, чи здатна платформа, що перебуває приблизно на висоті 16,6 км над Землею, виконувати завдання, які зазвичай покладаються на наземну інфраструктуру. Також дослідники перевіряли можливість використання апарата для підтримки дронів та обробки даних безпосередньо у стратосфері.

Американська платформа перетнула Тихий океан

Перед виходом у робочу зону над Японією апарат подолав понад 14 967 км. Після цього він залишався в контрольованому Японією повітряному просторі понад сім днів. За даними Sceye, під час місії радіус утримання апарата в заданій зоні вдалося скоротити до 5 км. Для платформ HAPS це має велике значення, оскільки вони повинні залишатися в досить вузькій робочій області, щоб забезпечувати стабільне покриття.

SoftBank використав власну базову мережу для перевірки такого з’єднання над Японією. Інженери продемонстрували можливість надсилання текстових повідомлень, здійснення голосових дзвінків, доступу до інтернету та потокової передачі відео через стратосферну платформу. Окремо випробовували аварійний зв’язок. Sceye та SoftBank протестували систему екстрених сповіщень, призначену для використання під час масштабних катастроф.

Обчислення переміщуються у стратосферу

Під час місії інженери також перевірили можливість перенесення обробки даних за межі традиційної наземної мережевої інфраструктури. Безпосередньо на борту HAPS встановили мобільну базову мережу та вебсервер. Завдяки цьому дані могли передаватися зі смартфона на платформу, оброблятися безпосередньо на ній, а потім повертатися до користувача без повної залежності від хмарних інтернет-сервісів.

Генеральний директор Sceye Міккель Вестергор Франдсен назвав цей політ визначальним моментом для компанії. За його словами, маршрут від Нью-Мексико до Японії продемонстрував характеристики, необхідні для перетворення стратосфери на окремий рівень телекомунікаційної інфраструктури.

HAPS претендує на ширше покриття

Sceye розглядає HAPS як проміжний рівень між наземними мережами та супутниками. Такі апарати можуть працювати значно вище комерційної авіації, але водночас залишаються набагато ближчими до Землі, ніж орбітальні космічні апарати.

За оцінкою компанії, повнорозмірна платформа Sceye потенційно зможе забезпечувати покриття, еквівалентне приблизно 500 наземним вежам. Це може зробити технологію корисною для регіонів, де традиційна телекомунікаційна інфраструктура стикається з проблемами покриття або складнощами розгортання.

На момент оголошення результатів випробування ST1 все ще перебував у польоті та прямував назад до США над Тихим океаном. Ця місія стала продовженням попереднього тривалого польоту Sceye, під час якого апарат подолав понад 10 000 км, прямуючи з Нью-Мексико в бік Бразилії.

Джерело: Interesting Engineering