Гігантський айсберг врізався в острів і продовжив рух

Вчені спостерігали за айсбергом, який відколовся від арктичного льодовика Петермана в серпні. Як повідомляє SciTechDaily, це найбільший айсберг, що утворився в Арктиці з 2020 року. Після відокремлення він зіткнувся з островом Джо, але зміг вистояти після цього зіткнення, яке могло б стати згубним навіть для більш масивних крижаних брил.

Льодовик Петерманна - один із найбільших льодовиків Гренландії, що спускаються в море; він регулює рух льоду від центрального льодового щита до океану. Тому зміни його стабільності впливають на процеси підвищення рівня моря.

Першим відокремлення айсберга 4 серпня помітив Адам Гарбо, аспірант Університету Оттави, який спеціалізується на гляціології. Він вивчав знімки, отримані в рамках місії Європейського космічного агентства Sentinel-1.

За даними міжнародної групи вчених, до якої входить і Гарбо, площа новоутвореного столоподібного айсберга, який часто називають «крижаним островом», на момент відокремлення від льодовика становила трохи більше 76 квадратних кілометрів. Це найбільший фрагмент, що відколовся від льодовика Петермана після масштабної події 2012 року (тоді площа ділянки, що відколася, становила 130 квадратних кілометрів). Інші великі випадки відколу льоду відбувалися у 2008 році (31 квадратний кілометр) та 2010 році (трохи більше 250 квадратних кілометрів).

Насправді вчені готувалися до набагато масштабнішого відколу. Гарбо та його колеги спостерігали за однією з кількох великих тріщин, які, судячи з усього, могли в кінцевому підсумку повністю перетнути крижаний язик льодовика Петерманна.

«Нас здивувало те, що відкол стався по іншій тріщині, в результаті чого утворився крижаний острів меншого розміру, ніж ми спочатку припускали», — сказав Гарбо.

Станом на кінець серпня зберігалися дві великі тріщини. Дослідники очікували, що з часом від них відокремляться додаткові крижані острови площею приблизно 94 і 84 квадратних кілометри, хоча й не могли передбачити, коли саме це станеться.

Гляціолог Маурі Пелто з Ніколс-коледжу зазначив, що айсберги, які утворюються біля льодовика Петермана, як правило, тонші й крихкіші, ніж ті, що відколюються від таких гренландських льодовиків, як Якобсхавн і Хельхейм. Вони також значно тонші за гігантські айсберги, що відриваються від льодовиків Антарктиди.

Острів Джо розташований біля входу у фіорд Петерманн, прямо на шляху багатьох крижаних островів, що відколюються від льодовика. Зіткнення з цим скелястим островом може спровокувати руйнування гігантських крижаних масивів; саме так у 2010 році один із крижаних островів розколовся на дві частини.

Але, незважаючи на свою крихкість, айсберг пережив зіткнення з островом. За оцінками вчених, у момент відколу його товщина становила менше 150 метрів. Те, що він вцілів після зіткнення, не означає, що айсберг залишиться цілим і надалі. У міру подальшого дрейфу припливи, вітри, океанічні течії та тривале танення створюватимуть додаткове навантаження на лід, що в кінцевому підсумку призведе до його розколювання на дедалі дрібніші фрагменти.

Нагадаємо, нещодавно були опубліковані супутникові знімки, які показали, що Гренландія зазнала найбільшої втрати плавучого льоду за десятиліття.