Демографічна катастрофа набирає обертів: Україна втрачає молоде покоління

За понад чотири роки повномасштабної війни з України виїхали майже півтора мільйона молодих людей. Сьогодні вони дорослішають далеко від дому — від німецьких університетських містечок до канадських кампусів, — і значна частина з них уже не уявляє свого повернення. Про це у великому репортажі розповідає BBC News Україна.

Масштаб виїзду фіксує статистика Євростату: станом на травень 2026 року в країнах Європи під тимчасовим захистом перебували 4,38 мільйона українців, і близько третини з них — молодь віком від 18 до 34 років. Більшість поїхали ще дітьми чи підлітками, не плануючи еміграцію, проте встигли закінчити школу, вивчити мову, вступити до університету та знайти роботу й фактично вкоренитися в нових країнах.

Показова історія — 20-річний Данило з Дніпра, який живе в Німеччині вже чотири з половиною роки. У березні 2022-го батьки-лікарі посадили його ще підлітка в авто знайомих на порожній парковці. Тепер він вивчає економічну інформатику в Геттінгенському університеті, але додому жодного разу не приїжджав — зокрема тому, що, за його словами, не впевнений, що дозвіл на виїзд хлопцям до 22 років «у будь-який момент не скасують».

Інший герой репортажу — Роман із Калуша. 2023 року, у 17 років, він сам дістався Канади, а нині завершує навчання в Університеті Альберти в Едмонтоні за фахом «міжнародний бізнес» і планує кар’єру в уряді провінції. «Я не знаю, де зараз мій дім, бо серед канадійців я все ще іммігрант... Але я також уже не відчуваю себе повноцінно українцем», — зізнається хлопець, додаючи, що повернення в Україну було б для нього «як нова імміграція».

Безпека — лише одна з причин, чому молодь не поспішає додому. Данило серед інших називає брак економічних перспектив, проблеми з дотриманням законів і корупцію. Саме виїзд такої кількості молоді, включно з молодими жінками, може кардинально змінити демографічне майбутнє країни, попереджають демографи.

Директорка Інституту демографії Елла Лібанова в одному з останніх інтерв’ю заявила, що Україна через війну й вимушену міграцію вже втратила значну частину людського та освітнього потенціалу, а наслідки відчуватимуться багато років. Уряд натомість підрахував: для економічного зростання країні в наступні 10 років потрібно додатково залучити близько 4,5 мільйона працівників, і пріоритет — повернення додому українців, а не залучення трудових мігрантів.

Чому повернення молоді стає дедалі складнішим

Дослідники попереджають, що реінтеграція тих, хто дорослішав за кордоном, буде непростою. У звіті «Українські діти та молодь за кордоном», опублікованому Національним інститутом стратегічних досліджень у травні 2026 року, йдеться, що таким молодим людям важко порозумітися навіть із рідними, а після повернення вони ризикують невдачею та можуть знову виїхати. Соціологи Gradus Research говорять про формування нового покоління — «багатомовного, відкритого світу та гнучкого», яке дедалі частіше обирає не «повертатися чи залишатися», а жити на кілька країн одночасно.