Першу зимову класику транслювали з літака

1 січня 2008 року НХЛ відсвяткувала Новий рік першим матчем в рамках проекту "Зимова класика". У ньому на арені під відкритим небом Ralph Wilson Stadium в Орчард-Парк (штат Нью-Йорк) зустрілися "Піттсбург Пінгвінз" і "Баффало Сейбрз".Під час гри йшов сніг і це створювало незабутню атмосферу. На очах 71217 глядачів "Пінгвінз" здобули перемогу в серії буллітів – 2:1.Ініціатором матчу був Джон Міллер головний директор телеканалу NBC."Навесні 2007 року під час розіграшу Кубка Стенлі Джон Коллінз і я пішли пообідати. Він сказав мені, що спілкувався з усіма клубами, і тільки одна команда проявила інтерес до такої гри - "Баффало Сейбрз". Я сказав:" Це те що треба! "Недалеко від Баффало знаходиться Піттсбург, де грає Сідні Кросбі. Цей матч можна розкрутити. Варто спробувати".При підготовці арени до гри зірвався сильний вітер. Організатори ледь уклалися в терміни. Було продано 71 тисячу квитків. Їх розкупили за 20 хвилин.Ми вивели команди з роздягальні, і вийшли на арену, де зібралася 71 тисяча осіб. У мене волосся стало дибки, а я просто супроводжував командуУ перший день нового року ми всі відчували, що у нас все виходить, – згадував Білл Міллер, віце-президент НХЛ з планування заходів. – Ми вивели команди з роздягальні, і вийшли на арену, де зібралася 71 тисяча осіб. У мене волосся стало дибки, а я просто супроводжував команду. Я бачив, як гравці переглядалися між собою. вони знову відчули себе дітьми. я бачив, що вони щасливі, як і ми"."Я крутив головою на всі боки і казав собі:" Як це здорово! " І повторював це раз по раз, – розповідав Крейг, віце-президент НХЛ з експлуатації споруд. – Ми такого не очікували. Ось це масштаб!"Кріс Маккензі, 32-річний уболівальник "Сейбрз" приїхав з Ванкувера."Ми одними з перших приїхали на стадіон в той ранок. Заради цього виїхали з Онтаріо о сьомій ранку. Коли ми вийшли з машини і опинилися в натовпі, стало зрозуміло, що цей день ми запам'ятаємо назавжди"."У Баффало дуже пишалися тим, що проводять цей матч. Особливе відчуття з'являлося вже на парковках, де люди збиралися, веселилися, хтось готував барбекю. А ще зовсім недавно вони всі святкували настання Нового року. Я знаю, що деякі прийшли прямо з-за святкового столу. Було видно, що таких чимало ", – ділився враженнями Роб Сандерс з Баффало.Вболівальники ще займали свої місця, коли Колбі Армстронг відкрив рахунок на 21-й секунді першого матчу НХЛ на відкритому повітрі в США."Я пам'ятаю, що після першого забитого гола ми показали два звичайних повтори, а третій план був показаний з літака. Хтось в трейлері став кричати:" Не видно, як шайба залітає у ворота! Не видно, як шайба залітає у ворота! ". І я сказав:" У цьому і є весь сенс "– згадував Сем Флад, координаційний продюсер NBC Спортс. – До цього ніхто не бачив план хокейного матчу з повітря. Це було особливо і по-іншому. Прямо під час польоту шайби в сітку перед камерою виникла хмара, але це було класно. Річ була не в тому, як залетіла шайба у ворота, а в тому, як глядач на це дивився".Захисник "Сейбрз" Брайан Кемпбелл зрівняв рахунок на другій хвилині другого періоду.Хтось у трейлері став кричати:" Не видно, як шайба залітає у ворота! Не видно, як шайба залітає у ворота! ". І я сказав:" У цьому і є весь сенс"Ішов сніг, була проблема з видимістю. Хлопці грали не з прозорими, а підфарбованим візорами, так що деякі стали їх знімати. Кросбі сказав щось на кшталт:" Я нічого не бачу, мені потрібні двірники".

Командам не вдалося відзначитися в час, що залишився й овертаймі.Переможний гол в третьому раунді буллітів забив Сідні Кросбі.Все б було нічого, але сніг став настільки густим, що шайба застрявала в ньому. Арбітр Марк Жоанетт, який обслуговував гру згадував:"Ми вирішили пробивати буліти в одні ворота, щоб було легше розчищати сніг, який сипався з неба досить рясно. А потім на майданчик вийшов Сідні Кросбі, який намагався переграти Райана Міллерра. Сніг обвіває шайбу, і Кросбі йде на ворота." Кросбі потрапив воротареві між щитків і приніс перемогу "Піттсбургу" – 2:1."Ми зрозуміли, що зробили щось особливе, коли Боб Костас розповів нам, що наступного дня після матчу він був у театрі і його постійно зупиняли, щоб сказати: "Боже, "Зимова класика" була просто чудовою". Він сказав, що його ніколи не зупиняли так часто, щоби поділитися думкою про перегляд ТБ. Це говорить про те, чого ми досягли в той день ", - не приховував емоцій Сем Флад. Найбільшу аудиторію зібрав матч "Детройт Ред Вінгс" – "Торонто Мейпл Ліфс", який відбувся на "Мічиган Стедіум" в 2014 році. Його відвідали 105 тисяч глядачів.