NASA получила в собственность новый модуль на МКС

Не так часто к Международной космической станции подсоединяют новые модули. Правда, последнее расширение станции произошло недавно – в 2021 году были пристыкованы модули "Наука" и "Причал".

До этого в 2016 году МКС также была расширена – к ней был пристыкован экспериментальный надувной модуль Bigelow Expandable Activity Module (BEAM). Технология надувных космических конструкций выглядит достаточно перспективным направлением. Но карантин больно ударил по Bigelow Aerospace и в компании в 2020 году были уволены все сотрудники. Теперь же компания передала NASA право собственности на BEAM.

Надувной модуль BEAM

Стало известно, что компания Bigelow Aerospace передала права собственности на модуль BEAM Космическому центру имени Линдона Джонсона в декабре 2021 года. В январе 2022 года NASA нашла подрядчика для технического обслуживания новоприобретенного компонента МКС – ATA Engineering из Сан-Диего. Выбор ATA Engineering – это не стечение обстоятельств. Дело в том, что компания раньше была субподрядчиком Bigelow Aerospace и потому, как говорят в NASA, единственная имела право на предоставление таких инженерных услуг.

Кстати, BEAM может стать не единственным надувным модулем МКС. Британская компания Space Entertainment Enterprise работает над еще одной подобной конструкцией в рамках сотрудничества с Axiom Space. Будущий надувной модуль SEE-1 будет иметь диаметр 6 метров и будет использоваться для развлекательных целей. Ожидается, что его пристыковывают к будущему модулю Axiom Space в 2024 году.