Астрономы обнаружили черную дыру, которая «прячется» в кольце космической пыли

Астрономы с помощью Очень большого телескопа смогли пронаблюдать облако пыли в галактике Мессье 77, внутри которого скрывается сверхмассивная черная дыра. Как сообщает Европейская южная обсерватория, эти наблюдения подтверждают предположение, сделанное более 30 лет назад, и позволяют ученым по-новому взглянуть на природу активных галактических ядер.

Активные галактические ядра (AGN) – это источники огромной энергии, порождаемой черными дырами, которые находятся в центрах некоторых галактик. Черные дыры поглощают гигантские количества космической пыли и газа. Но прежде, чем быть поглощённым, это вещество устремляется по спиральной траектории к черной дыре, выделяя при этом энергию, которая зачастую превосходит полную энергию, излучаемую всеми звездами галактики.

Впервые эти яркие объекты обнаружили в 1950-х годах, с тех пор астрономы интересуются природы активных галактических ядер. В ходе нового исследования ученые наблюдали за галактикой Мессье 77 и зарегистрировали плотное кольцо космической пыли и газа, которое скрывает сверхмассивную черную дыру. Это открытие – ключевой аргумент в пользу выдвинутой 30 лет назад теории, известной как Единая модель AGN.

Ученые уже знают, что существуют разные типа активных галактических ядер. Некоторые из них порождают всплески радиоизлучения, а другие являются «радиоспокойными», некоторые ярко светятся в видимом свете, а другие ведут себя более спокойно. Вместе с тем, согласно Единой модели, все активные галактические ядра являются сверхмассивными черными дырами, окруженными плотным пылевым кольцом.

Все же различия, наблюдаемые в AGN, обусловлены их ориентацией, ракурсом, под которым черная дыра и диск, который окружает ее, видны с Земли. Тип, к которому относят активное галактическое ядро, зависит от того, насколько пылевой диск закрывает ее от взгляда.