NASA успешно запустили на орбиту надувную «тарелку» для будущих миссий на Марс

Утром 10 ноября специалисты NASA запустили на орбиту и успешно вернули на Землю  специальный "надувной" аппарат, похожий на летающую тарелку. На орбите он надулся, вошел в атмосферу и приводнился на парашюте в Тихом океане. Эксперимент призван опробовать новую технологию, которая в будущем поможет доставлять на Марс грузы массой до 40 тонн. Об этом сообщили в NASA.

Ракету Atlas 5 запустили с базы Ванденберг ВВС США в Калифорнии. На борту в качестве дополнительной нагрузки был установлен экспериментальный надувной экран Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator (LOFTID). Этот демонстратор был создан для проверки новых технологий посадки тяжелых автоматических и пилотируемых миссий на Марс, Венеру, Титан, или для свода с околоземной орбиты грузов.

- В настоящее время возможности посадки аппаратов на Марс ограничены размерами тормозных экранов, помогающих посадочным аппаратам входить в атмосферу планеты, но не могут превышать диаметр обтекателя ракеты (порядка 5 м), которые их запускают. На сегодня уществующие технологии входа в атмосферу позволяют сажать на Марс аппараты массой не более 1,5 тонн. Использование при входе в атмосферу надувных тормозных экранов гораздо больших размеров способно значительно повысить их эффективность, а значит — массу спускаемых аппаратов, - объяснил руководитель миссии LOFTID Джо дель Корсо.

Применение надувных тормозных экранов особенно перспективно при входе в атмосферу Марса, плотность которого составляет лишь 1% от земной. Применение при высадки на Марс надувных тормозных экранов позволит увеличить массу спускаемых аппаратов до 20-40 тонн, что крайне актуально в случае подготовки в будущем пилотируемых экспедиций на эту планету.

LIFTOFF! The final @ULALaunch Atlas V rocket to soar from @SLDelta30 is on its way to deliver two separate missions to Earth orbit: #JPSS2 and #LOFTID. pic.twitter.com/Kg5Cns0Dwt

— NASA (@NASA) November 10, 2022