Вчені з’ясували, що тисячу років тому людина знищила два легендарні види мадагаскарських тварин

Активне зростання населення острова, а також зміна клімату призвели до вимирання слонових птахів і гігантських лемурів, вважає група дослідників походження малагасійців на чолі з Жан-Аїмом Е Ракотоарізоа.

У період з 2007 до 2014 року команда відвідала 257 сіл по всьому острову. Вони зібрали зразки слини, а також дані про культурні, лінгвістичні та інші особливості мешканців. У 2017 році дослідники дійшли висновку, що сучасне малагасійське населення найбільш тісно пов’язане з народами Східної Африки, що говорять на банту, і населенням південного Борнео в Південно-Східній Азії, яке говорить австронезійською мовою.

У новому дослідженні вчені проаналізували ДНК малагасійців та використали комп’ютерну програму для моделювання їхнього походження.

Вони виявили, що сучасне малагасійське населення походить від невеликого азіатського народу, що складається з кількох тисяч людей, які перестали змішуватися з іншими групами близько 2000 років тому.

Коли саме азіати прибули на Мадагаскар, залишається загадкою. Але 1000 років тому ця невелика група вже мешкала на острові. Вона поєдналася з африканським населенням і в результаті населення почала рости під час піку масового вимирання мегафауни близько 1000 років тому, з’ясували дослідники.

Автори припускають, що зростання населення у поєднанні зі зміною клімату, очевидно, спровокували загибель гігантських істот. Інші дослідники погоджуються з цим висновком, але вважають, що більшу роль зіграли люди.

На думку дослідників, розуміння ролі людини у вимиранні на Мадагаскарі сьогодні актуальне, особливо у зв’язку із загрозою зникнення сучасних гігантів, таких як слони та носороги. «Нам потрібно знати, що викликає серйозні зміни, щоб ми могли уникнути потенційно небезпечних для планети дій», — пишуть вони.