Европейский зонд прислал изображение Меркурия с близкого расстояния – фото

Европейский зонд BepiColombo, направляющийся в Меркурий, прислал на Землю фотографии исследуемой планеты. Об этом сообщает Space.

Совместная европейско-японская миссия, которая стартовала в 2018 году, близится к завершающему этапу своего семилетнего путешествия. Во время этого путешествия BepiColombo полагается на гравитацию планет Земля, Венера и целевого Меркурия, чтобы замедлиться настолько, чтобы перейти с орбиты Солнца на орбиту Меркурия в конце 2025 года.

Последний из этих гравитационных маневров состоялся 19 июня, когда BepiColombo пролетел в 236 километрах от поверхности Меркурия. Ученые, стоящие за миссией, воспользовались возможностью произвести измерение окружающей среды вблизи планеты и сделать снимки ее выжженной поверхности.

Изображения показывают множество кратеров, древних вулканических хребтов и лавовых потоков. Одним из самых интересных объектов на снимках является кратер, получивший новое название Эдна Менли, в честь умершей в 1987 году ямайско-британской художницы.

Космический аппарат также заметил уступ Бигл Рупс – скалу протяженностью 600 км, образовавшуюся миллиарды лет назад, когда молодой Меркурий охлаждался и сжимался.

Космический аппарат, к сожалению, не смог сделать снимки во время своего ближайшего положения, поскольку прибыл на планету с ночной стороны. Ближайшие изображения были сделаны на расстоянии 3500 км.

Миссия BepiColombo состоит из двух орбитальных аппаратов, двигающихся в космосе, сложенных друг над другом, что означает, что некоторые инструменты зондов на данный момент скрыты. Это касается и главных камер BepiColombo с высоким разрешением.