Археологи виявили дерев'яний "хрест", якому 476 000 років: він старіший за сучасних людей

Про те, що людство навчилось виготовляти різні предмети ще на самому початку свого існування, вчені знають дуже добре – знаряддя праці та результати їх використання становлять для них окремий інтерес. Але сучасні методи дослідження археологічних знахідок свідчать: подібною працею займались навіть наші предки задовго до появи сучасного виду Homo sapiens.

Як пише видання Cosmos Magazine, такий артефакт віднайшли британські археологи. Вони розкопали біля водоспаду Каламбо в африканській Замбії дерев’яну хрестоподібну конструкцію віком близько 476 000 років. При цьому відомо, що перший H. sapiens з'явився приблизно через 100 000 років.

Розкопки біля Каламбо ведуться в рамках проєкту Ліверпульського університету (Великобританія), присвяченого раннім технологіям, які використовували предки сучасних людей 500–300 000 років тому. Знайдений тут "хрест" вчені вважають неймовірною удачею, адже зазвичай деревина так довго не зберігається. Але конструкції вдалось вціліти через високий рівень води в Каламбо. Вчені припускають, що він міг бути частиною фундаменту якого рукотворного укриття чи платформи.

Свою знахідку дослідники відправили до Університету Аберіствіта, щоби провести люмінісцентне датування. Воно визначає вік матеріалу за наявними у ньому часточками кварцу. Метод визначає, коли він востаннє піддавався впливу сонячного світла. У таких випадках накопичена енергія поглинається внаслідок дії на матеріал випромінення радіоактивних ізотопів протягом десятків і сотень тисяч років. Коли матеріал піддається впливу сонячного світла, енергія, накопичена за ці періоди, скидається, і вивільнення цієї енергії допомагає визначити вік об'єкта. Якщо сам матеріал не містить кварц, як от дерево, то провести датування можна завдяки відкладенням що його оточували.

Це не перша аналогічна знахідка, зроблена у цьому ж місці. Але попередні були розкопані приблизно 60 років тому, і на той момент не існувало технологій, які б дозволили визначити вік такого артефакту. "Ці нові методи датування мають далекосяжні наслідки: вони дозволяють нам датувати події набагато далі в часі, збирати докупи стоянки, які дають нам уявлення про еволюцію людини. Місце біля водоспаду Каламбо було розкопане ще в 1960-х роках, коли було виявлено подібні шматки дерева, але їх не змогли датувати, тому справжнє значення цього місця досі було незрозумілим", – пояснив професор Джефф Даллер, експерт з люмінесцентного датування в Університеті Аберіствіта.

Продатована конструкція є першим матеріальним доказом того, що предки людини цілеспрямовано поєднували дерев’яні колоди, щоби створювати з них великі структури. Вони майстрували щось, а не просто використовували для своїх щоденних справ примітивні списи, палки-копалки чи інструменти для розведення вогню.

Професор Ліверпульського університету Ларрі Бархем пояснив, що це відкриття ставить під сумнів попередні припущення про ранні людські технології та спосіб життя. Воно дозволяє дійти висновку, що наші предки, які жили в цьому місці, мали доступ до води та деревини, за допомогою яких налагоджували свій побут і тому могли дозволити собі вести осіле життя, а не кочувати.

"Забудьте ярлик "кам'яна доба", подивіться, що робили ці люди. Вони зробили щось нове та велике з дерева. Вони використовували свій інтелект, уяву та навички, щоб створити те, чого ніколи раніше не бачили, те, чого раніше ніколи не існувало", – сказав Бархем. Він пояснив, що ранні люди уже впливали на світ навколо себе, щоби зробити свій побут комфортнішим. Навіть якщо йдеться просто про створення платформи, на якій можна було сидіти біля річки і чимось займатись. "Ці люди були більше схожі на нас, аніж ми думали", – переконує учений.

Тепер Бархем, Даллер та інші дослідники, спираючись на отримані результати, приєднались до закликів визнати водоспад Каламбо об'єктом Світової спадщини. "Наші дослідження доводять, що це місце набагато старше, ніж вважалося раніше, тому його археологічне значення тепер зросло", - говорить Даллер.

Раніше OBOZREVATEL розповідав про знахідку вчених, яка може вказувати, що люди, ймовірно, носили взуття ще 148 000 років тому.

Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.