General Motors переведе електромобілі на магніти на нітриді заліза

General Motors домовилася про "стратегічне партнерство" з компанією Niron Magnetics з Міннесоти, яка розробила новий тип постійних магнітів для електродвигунів. Вони побудовані на основі нітриду заліза і повинні кардинально знизити залежність автовиробника від постачання рідкісноземельних елементів з Китаю.

У двигунах електромобілів використовуються постійні магніти з рідкісноземельними металами, такими як тербій, диспрозій, празеодим і неодим. Магніти розміром з колоду гральних карт дозволяють перетворювати енергію електрики на обертання валу електродвигуна, який забезпечує рух автомобіля. Більшість рідкісноземельних металів видобуваються і переробляються в Китаї, а зростання напруженості між Китаєм і США змушує автовиробників шукати інші джерела рідкісноземельних металів і одночасно вести розробку нових технологій.

Автовиробник розраховує використовувати магніти Niron у двигунах своїх електромобілів. Технологія виробництва магнітів Niron використовує нітрид заліза, який є хімічною сполукою одних із найпоширеніших на Землі елементів — заліза та азоту.

Свою лепту вносять правила отримання податкових пільг на електромобілі, які для отримання знижки в $7500 на автомобіль вимагають від автовиробників закуповувати акумулятори та компоненти двигунів у США та їхніх торгових партнерів. Об'єднавшись із Niron, GM робить довгострокову ставку на заміщення потреби в китайських запчастинах та гарантоване отримання податкових пільг. Це узгоджується з планами GM припинити продаж автомобілів з ДВС до 2040 року, незважаючи на зростання відсоткових ставок та зниження попиту на електромобілі.

Раніше Niron вже залучила понад $100 млн. від зовнішніх інвесторів, у тому числі $17,5 млн. від Агентства перспективних дослідницьких проектів Міністерства енергетики США. Компанія, що базується на північному сході Міннесоти, має намір використати кошти GM, щоб подвоїти штат своїх працівників, довівши його до 120 осіб.

Технологія поки що знаходиться в стадії розробки, і Niron сподівається використовувати інвестиції GM для масштабування виробництва своїх магнітів, щоб задовольнити величезну потребу автомобільної промисловості в компонентах електродвигунів. Угода не є ексклюзивною, тому Niron зможе постачати свої магніти іншим автовиробникам та енергетичним компаніям.

На даний момент GM поки не скорочує використання постійних магнітів, виготовлених із рідкісноземельних металів. Нещодавно компанія підписала угоду з компанією MP Materials, що базується в Неваді, на постачання рідкісноземельних елементів, сплавів і готових магнітів для своїх електродвигунів.