У центрі Чумацького Шляху знайшли три дивні молоді зірки

Усередині ядерного зоряного скупчення, що оточує центр Галактики, знайшли три надзвичайно молоді зірки з дивним складом.

Шведські астрономи з Лундського університету за допомогою 10-метрового телескопа обсерваторії Кека на Гаваях визначили вік трьох зірок із ядерного зоряного скупчення, що оточує центр Чумацького Шляху. Вік та хімічний склад цих зірок здивував дослідників.

Ядерне зоряне скупчення - щільна область, наповнена зірками і розташована біля центру Галактики. Вивчати зірки в цій галузі непросто, оскільки вони знаходяться надзвичайно далеко від Сонячної системи та приховані за величезними хмарами пилу та газу, що блокують світло. Крім того, щільність розташування зірок у цій галузі ускладнює виділення світла окремих із них.

Дослідники визначили вік трьох зірок від 100 млн до 1 млрд років. За астрономічними мірками це дуже мало: наприклад, вік Сонця становить 4,6 млрд років. Ядерне зоряне скупчення вважається дуже давньою частиною галактики. Виявлення таких молодих зірок вказує на те, що в цьому давньому компоненті Чумацького Шляху також відбувається активне зіркоутворення.

Дослідники також вивчили спектри зірок в інфрачервоному світлі, щоб розрахувати вміст заліза - одного з найважчих елементів, що формуються у процесі зоряної еволюції. На подив астрономів, частка заліза значно відрізнялася для трьох зірок.

Дуже широкий розкид рівнів заліза може вказувати на те, що внутрішні частини галактики неймовірно неоднорідні. Цього ми не очікували, і це говорить не тільки про те, як виглядає центр Галактики, а й про те, як міг виглядати ранній Всесвіт.

Брайан Торсбро, співавтор дослідження

Можливість завдяки високій чутливості сучасних телескопів вивчати екстремальні області Чумацького Шляху, приховані від попередніх спостережень, відкриває новий погляд на Галактики та Всесвіті. Наприклад, завдяки таким дослідженням давніх областей стане зрозуміло, як формувалася та розвивалася наша рідна галактика, додають вчені.