Вчений придбав в мережі рештки динозавра, які виявилися "пекельним монстром"

Як виявляється, не завжди потрібно проводити виснажливі й марудні розкопки, аби випадково виявити новий вид вимерлого динозавру. Або, принаймні, вам має добряче пощастити. Саме так сталося у випадку із Кайлом Аткінсом-Велтманом з Університету штату Оклахома, який придбав в мережі рештки, які змусили його серце прискорено забитися.

Про випадкову, але надзвичайно важливу знахідку вчений із командою розповіли у дослідженні, яке опубліковано у журналі PLOS One. Воно кидає виклик існуючим теоріям про те, що напередодні вимирання різноманіття динозаврів поступово зменшувалося.

2014 року вчені вперше виявили вид динозаврів Anzu wyliei. Це був пазуристий птахоподібний звір зростом понад 3,3 метри, а його вага сягала 340 кілограмів. За свій вигляд вчені на повному серйозі назвали його "пекельною куркою". І якщо подивитися на замальовки його природнього вигляду, то можна здогадатися, чому.

Вважалося, що Анзу є єдиним представником пекельного виду ценагнатид (caenagnathidae), але тепер, схоже, вчені зрозуміли, що помилялися. Команда дослідників на чолі із Аткінс-Велтманом стверджує, що вони відкрили ще один вид.

Як і Анзу, новий динозавр також отримав доволі страхітливу назву. "фараонова курка з пекла"або Eoneophron infernalis. Частина назви пояснюється родинним зв’язком із "пекельною куркою" Анзу, а інша – вшановує покійного улюбленця дослідника, Фараона – нільського варана.

Вчені припускають, що цей новий вид був дещо меншим за свого родича і важив приблизно як доросла людина.

Дослідник зізнався, що купив рештки в інтернеті, де вони продавалися як рештки Анзу і навіть не підозрював, що саме отримає у свої руки.

"Я відчув, як моє серце прискорено забилося. Я подумав: "Невже це відбувається зі мною на такому ранньому етапі моєї кар'єри?" – розповів Аткінс-Велтман виданню Live Science про перші результати дослідження, які викрили правду.

Він розповів, що початковий огляд кісток виявив, що вони були "значно меншими", ніж у Анзу. Але першою думкою дослідників було те, що вони просто отримали молодий екземпляр. Навіть таке відкриття було б дуже цікавим саме по собі, оскільки раніше таких скам'янілостей Анзу не знаходили.

Але подальше дослідження виявило, що кістки були остаточно сформовані. Тож мова йшла не про молодого представника Анзу, а про цілком новий вид.

Дослідники вважають, що в Північній Америці представників ценагнатид було більше, ніж вважалося раніше. Є підозра, що існував також третій родич "пекельної курки", який був розміром з собаку. Вченим уже вдалося знайти частину кістки стопи цього виду. Але це припущення є попереднім.

Автори дослідження зазначають, що таке різноманіття видів кидає виклик думкам про те, що ценагнатиди та інші динозаври уже перебували в стадії вимирання ще до падіння астероїда.

"Хоча в цій дискусії про вимирання все ще залишається багато питань, Eoneophron додає доказів того, що ценагнатиди жили досить добре до того, як астероїд все зруйнував" – зазначив Аткінс-Велтман.

Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що у Китаї було виявлено череп, який, ймовірно, належав раніше невідомому виду древніх людей.

Підписуйтесь на канали OBOZ.UA в Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.