Астроном-аматор випадково зняв секретний космічний літак X-37B на орбіті

Астроном-аматор із Фінляндії виявив на орбіті засекречений космічний літак X-37B, запущений Космічними силами США у грудні 2023 року. Це відкриття проливає світло на його раніше невідому траєкторію, показуючи високу еліптичну орбіту, яка набагато перевершує очікування.

Томі Симола виявив X-37B за допомогою камери спостереження за небом та спеціалізованого програмного забезпечення. Експерти погоджуються з висновками Сімоли про те, що це саме X-37B, зокрема Джонатан Макдауелл, відомий астрофізик. Незважаючи на відкриття, Космічні сили, як і раніше, зберігають мовчання про цілі та корисне навантаження місії.

Відомі подробиці таємничої місії: використовувалася ракета SpaceX Falcon Heavy, що натякає на більш високу орбітальну мету в порівнянні з попередніми запусками, корисне навантаження включає технології поінформованості про космічний простір і експеримент з вивчення насіння рослин і космічної радіації.

Що це збройова платформа? Малоймовірно, аналітики вважають, що це скоріше випробувальний полігон для майбутніх космічних технологій. Випробування системи раннього попередження? Незвичайна орбіта збігається з тими, що використовуються для супутників виявлення ракетних запусків, що викликає припущення тестування датчиків. Проте справжня мета невідома.