Перший приватний модуль на Місяці надіслав останній знімок і заснув: чи прокинеться він знову

Американська компанія Intuitive Machines 29 лютого зупинила роботу свого посадкового модуля "Одіссей", який майже за тиждень до цього здійснив успішну посадку в районі південного полюса Місяця. Тепер на місячний модуль чекає довга і холодна ніч на Місяці, яку він може і не пережити, адже це не передбачено його конструкцією. Хоча є шанс, що все-таки він відновить свою роботу приблизно через 2 тижні. "Одіссей" став першим в історії приватним посадковим апаратом, який приземлився на Місяці, і першим апаратом, створеним у США, який зробив це відтоді, як астронавти програми "Аполлон" востаннє побували на Місяці в грудні 1972 року, пише Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

У компанії Intuitive Machines вважають, що, можливо, вдасться "розбудити" посадковий модуль "Одіссей" за 2 тижні, після того, як на Місяці настане знову день і сонячні панелі апарата знову отримуватимуть сонячне світло для зарядки батареї. Водночас компанія-розробник показала останнє селфі модуля "Одіссей", яке він зробив незадовго до того, як його відключили.

Посадковий модуль "Одіссей" вирушив у свою історичну подорож 15 лютого за допомогою ракети-носія Falcon 9 компанії SpaceX. На орбіту навколо Місяця апарат вийшов 21 лютого, а вже 23 лютого він приземлився біля картера Малаперт А на відстані приблизно 300 км від південного полюса Місяця. Хоча посадка пройшла успішно, не обійшлося без проблем.

Лише за кілька годин до приземлення диспетчери місії виявили, що прилади, які мали давати модулю дані про висоту і швидкість, під час приземлення не працювали. Тому довелося задіяти експериментальний прилад LIDAR, який як корисне навантаження було відправлено NASA на борту модуля. З його допомогою посадковий апарат зміг приземлитися на Місяці. LIDAR є одним із шести інструментів, які NASA відправило на Місяць у рамках контракту з Intuitive Machines на суму 118 млн доларів.

Проблеми з навігацією, що виникли у модуля "Одіссей", сприяли досить жорсткій посадці на Місяці. Справа в тому, що посадковий апарат приземлився трохи швидше, ніж планувалося. Під час спуску, як уже писав Фокус, модуль ударився об поверхню Місяця і зламав одну або дві з шести опор, а зрештою опинився лежачим на боці. Через таке положення місячного модуля диспетчерам місії було складно підтримувати з ним зв'язок. Також це призвело до того, що сонячним панелям було складніше збирати сонячне світло.

Незважаючи на перераховані вище проблеми, Intuitive Machines і NASA вважають посадку модуля "Одіссей" на Місяці успішною. Тим більше, що вченим з NASA вдалося отримати наукові дані з усіх своїх експериментальних інструментів.

Хоча "Одіссей" і не призначений для того, щоб вижити в суворих умовах довгої і холодної місячної ночі, все ж є шанс, що він зможе продовжити свою роботу після настання місячного дня. Адже таке вже сталося нещодавно з іншим посадковим модулем під назвою SLIM, який став першим в історії Японії апаратом на Місяці, як уже писав Фокус.

Також Фокус писав про те, що астрономи вперше виявили океан з водяної пари в тому місці, де має сформуватися нова планета. Цієї води біля схожої на Сонце зірки в 3,7 раза більше, ніж у всіх океанах нашої планети.