У 100 разів менша за піщинку: яка найменша тварина існує на Землі

Найбільшою серед тварин, які нині живуть на Землі, є синій кит. Але мало хто знає про те, які тварини вважаються найменшими на нашій планеті. Що ж це за мікроскопічні організми, розмір яких у 100 разів менший, ніж розмір піщинки? Про це пише Live Science.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

За словами вчених, на Землі мешкає ще дуже багато невідомих видів, які належить виявити, і, можливо, вони будуть ще меншими за мікроскопічних безхребетних, що належать до класу Myxozoa.

За словами Бет Окамура з Музею природної історії в Лондоні, поки що саме ці істоти вважаються найменшими тваринами на Землі. Річ у тім, що багато видів цих безхребетних навіть у дорослому вигляді являють собою лише одну клітину. Розмір цих організмів сягає всього 0,02 мм, а це приблизно в 100 разів менше за розмір піщинки, які бувають 0,0002 мм завширшки.

Безхребетні класу Myxozoa являють собою паразитичні організми. Більшість видів продукують спори, які передаються через воду. Клітини цих спор проникають і розвиваються як усередині хребетних господарів, таких як риби, так і серед безхребетних, таких як кільчасті черви.

Хоча деякі види викликають захворювання у своїх господарів, багато з них нешкідливі. Через їхню нешкідливість і крихітний розмір, вчені часто не беруть до уваги цих безхребетних, але на Землі мешкають тисячі видів таких істот, каже Окамура.

Хоча безхребетні класу Myxozoa є найменшими тваринами на Землі, варто згадати про тих, хто має найменший розмір у своїй еволюційній групі.

Наразі звання найменших ссавців на Землі ділять між собою карликова багатозубка (Suncus etruscus) і свиноносий кажан (Craseonycteris thonglongyai). Перші досягають у довжину 5 см, а другі — від 2,9 до 3,3 см. Але в мишей є ще крила і їхній розмах становить 15 см.

Найменшим хребетним на Землі наразі вважається жаба Brachycephalus pulex, яка мешкає в Бразилії. Науковці з'ясували, що доросла самка в середньому має довжину всього 8,15 мм, а самці — 7,1 мм.

Як уже писав Фокус, нове дослідження вчених задокументувало і проаналізувало незвичайні звуки, які видають жаби на низьких частотах. Вчені поки що не можуть точно відповісти, що це, але у них вже є припущення.

Також Фокус писав про те, що в США знайшли мертву самку рідкісного північного кита. З 2016 року почастішали випадки загибелі китів на Східному узбережжі США через зіткнення з кораблями. Вчені б'ють на сполох, оскільки китів цього виду залишилося менше 360 особин.