Кам'яний вік може виявитися дерев'яним: знайдено артефакти, які переписують історію

У 1836 році данський археолог Крістіан Юргенсен Томсен першим вніс порядок у нашу історію. Він припустив, що ранні гомініди Європи пройшли через три стадії технологічного розвитку, які можна простежити за їхніми знаряддями праці. Таким чином створена хронологія — від кам'яного віку до бронзового і залізного століття — тепер лежить в основі археології більшої частини Старого Світу, пише The New York Times.

Але археолог і керівник досліджень Департаменту культурної спадщини Нижньої Саксонії в Німеччині Томас Тербергер каже, що кам'яна доба може бути замінена дерев'яною.

"Ми припускаємо, що дерев'яні знаряддя існують так само довго, як і кам'яні, тобто 2,5 або 3 млн років. Але оскільки деревина швидше розкладається, це могло внести неясність у наші літописи", — каже археолог.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Примітивні кам'яні знаряддя є особливістю нижнього палеоліту, який тривав з 2,7 млн років до 200 тис. років тому. У тисячах археологічних пам'яток тієї епохи, деревину було знайдено всього в 10.

Тербергер керував дослідженням, яке надало детальний звіт про дерев'яні предмети, знайдені з 1994 по 2008 роки. Їх виявили в торфі вугільної шахти недалеко від Шенінгена на півночі Німеччини.

Знайдені артефакти містили дві дюжини цілих і розколотих списів, двокінцеві метальні палиці, але не було виявлено кісток гомініда. Об'єкти були датовані кінцем теплого міжльодовикового періоду 300 тис. років тому, коли ранні неандертальці витіснили Гейдельберзьку людину — своїх безпосередніх попередників у Європі.

Списи та метальні палиці, знайдені на стоянці в Гейдельберзькій людині, вважаються найстарішою збереженою мисливською зброєю.

І це не єдиний приклад, у середині 1990-х років виявлення трьох списів, а також кам'яних знарядь і останків забитих коней перевернуло наше уявлення про інтелект предків людини. На той час було заведено вважати, що наші давні предки були простими падальщиками, які жили впроголодь близько 40 тис. років тому.

"Виявилося, що люди, які жили на Землі ще до Homo Sapiens, створювали інструменти та зброю для полювання на велику дичину. Вони не тільки кооперувалися один з одним, щоб зловити дичину, а й були досить розумні, щоб обробити та приготувати спійману дичину", — підкреслює Тербергер.

Нове ж дослідження, яке стартувало 2021 року, вивчило понад 700 шматків дерева, які були знайдені з 1994 по 2008 роки. Йдеться про ті самі артефакти, витягнуті з торфу в Німеччині. Більшість із цих знахідок зберігалися в охолоджених ваннах із дистильованою водою, імітуючи заболочений осад, який захищав деревину від гниття.

Інструменти 3D-мікроскопії та мікроКТ-сканери виявили ознаки зносу та порізів. У такий спосіб дослідники ідентифікували 187 шматків дерева, на яких містилися сліди зносу, подряпин або стирання.

"Досі вважалося, що розколюванням і обробкою деревини займалися тільки сучасні люди", — каже провідний автор дослідження, археолог із Нижньої Саксонії Дірк Ледер.

Крім палиць, які використовували як зброю, вчені знайшли 35 загострених і круглих предметів, які служили кухонним начинням і побутовими інструментами. Всі артефакти були вирізані з ялини, сосни і модрини.

На березі озера, де було знайдено стоянку з артефактами, не росли смереки та сосни, тому дослідники припустили, що деревину зрубали на горі за 2-3 км від цього місця.

Аналіз списів показав, що люди кам'яного віку ретельно підходили до обробки дерева, дотримуючись встановленого порядку: зняти кору, видалити гілки, заточити наконечники, загартувати деревину у вогні.

"Дерев'яні інструменти мали вищий рівень технологічної складності, ніж кам'яні інструменти того часу", — підсумували дослідники.

Нагадаємо, вчені розповіли, які тварини увійшли у свій "кам'яний вік". Люди не є єдиним видом живих істот на Землі, які увійшли в кам'яний вік. У цьому "клубі" є і наші "родичі".