Гігантська грілка розплавляє льодовик Судного дня зсередини: наскільки він близький до руйнування

Земля невблаганно нагрівається і наслідки цього процесу помітні по всій планеті: минулий рік став найспекотнішим в історії спостережень, а нинішній, імовірно, поб'є цей рекорд. Рекордні хвилі тепла спостерігаються не тільки на суші, але також і в океані, що загрожує антарктичним льодовикам, пише Live Science.

Тепер нове дослідження показує, що льодовик Судного дня, також відомий як льодовик Твейтса, перебуває в більш уразливому становищі, ніж вважалося раніше. Зазначимо, що цей антарктичний льодовик був названий льодовиком Судного дня через те, що його втрата обернеться для світу катастрофою — рівень світового океану підніметься на 60 сантиметрів.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Попередні дослідження вже показали, що з 1980-х років швидкість танення льодовика Твейтса значно збільшилася, що сприяло підвищенню рівня світового океану на 4%, крім того, це обернулося втратою мільярдів тонн льоду.

Відомо, що льодовик Судного дня також впливає на рівень моря, оскільки є "природною греблею", що запобігає сповзанню навколишнього льоду Західної Антарктиди в океан. Якщо льодовик повністю зруйнується, а разом із ним і навколишній лід, втрати можуть бути ще більшими — рівень світового океану може підвищитися на 3 метри.

У результаті вчені роками намагаються обчислити швидкість танення льодовика Судного дня, але це не так вже й просто — дослідникам складно зазирнути під його товстий лід. У новому дослідженні вчені з Університету Ватерлоо використовували нові радіолокаційні дані та виявили, що тепла морська вода під високим тиском просочилася до основи та без того вразливого льодовика. Команда підозрює, що ризик втрати льодовика Твейтса насправді може бути вищим, ніж вважалося раніше.

За словами співавтора дослідження, професора гляціології Крістін Доу, занепокоєння викликає те, що людство, ймовірно, недооцінює наслідки втрати льодовика Судного дня для прибережних спільнот по всій земній кулі.

Під час своєї роботи команда створила рентгенівське сканування льодовика з високою роздільною здатністю. Вчені також використовували дані супутникового радара, зібрані в період з березня по червень минулого року. Результати дослідження показують, що поверхня льодовика рухається — підіймається та опускається на кілька сантиметрів, у міру того, як тепла морська вода тече всередину і назовні.

Фото команди показує, що щодня під час припливів і відливів тепла морська вода проникає глибоко всередину льодовика на багато кілометрів. Ці теплі води змушують льодовик танути знизу, вивільняючи все більше прісної води, яка змивається в океан.

Передбачається, що це "енергійне танення" може сприяти значному підвищенню рівня моря. Ба більше, вчені вважають, що воно може призвести до колапсу льодовика Судного дня. Водночас вчені визнають, що будуть потрібні додаткові дослідження, щоб зрозуміти, як близько сьогодні льодовик перебуває до точки неповернення.

Раніше Фокус писав про те, що вчені зазирнули в серце льодовика Судного дня: знайдено "клаптикову ковдру" віком 100 млн років.