Стічні води зберігають величезну кількість літію: скільки рідкісного металу можна витягти

Літій — метал, життєво важливий для світу майбутнього, який використовується в широкому спектрі галузей, зокрема виробництві електромобілів і літій-іонних батарей. Раніше Фокус уже писав про те, що в стічних водах під Пенсільванією виявили нове джерело літію, де він відкладався понад 400 мільйонів років. Тепер вчені порахували скільки з цих запасів рідкісного металу нам вдасться витягти, пише IFLScience.

Зазначимо, що до кінця нинішнього десятиліття США планують досягти самозабезпеченості літієм, і тепер вчені вважають, що стічні води насправді можуть допомогти в цьому. Нове дослідження показує, що колосальна кількість цього рідкісного металу насправді може бути отримана зі стічних вод, що відкачуються з місця гідророзриву в Пенсільванії.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Гідравлічний розрив пласта або гідророзрив — метод видобутку газу і нафти зі сланцевих порід шляхом їх вибуху за допомогою води, піску та інших хімікатів. На жаль, цей процес все ще є вельми спірним, почасти тому, що неправильні розрахунки можуть призвести до потрапляння величезної кількості забруднених стічних вод у навколишні ґрунтові. І все ж цей метод широко використовується.

Тепер команда з Національної лабораторії енергетичних технологій і Пітсбурзького університету дійшла висновку, що зі стічних вод, які відкачуються з місця гідророзриву в Пенсільванії, насправді можна отримати величезну кількість літію. Вчені вважають, що одного цього джерела вистачить, щоб покрити від 38 до 40% потреб країни.

Під час дослідження вчені зібрали зразки стічних вод і доставили їх у лабораторію. Далі вчені спробували витягти зі зразків необхідний літій. За словами провідного автора дослідження Джастіна Маккі, їм із командою вдалося витягти понад 90% літію зі зразків. Тепер учені вважають, що їхні початкові розрахунки про кількість літію в стічних водах були помилковими.

По суті, протягом 400 мільйонів років вода розчиняла гірські породи й руйнувала надра Землі, і тепер вчені можуть скористатися цим джерел.

Літій не дарма називають металом майбутнього, оскільки його використовують у виробництві смартфонів, електромобілів та іншого. Вчені вважають, що в майбутньому саме цей метал стане найбільш необхідним у світі. Однак його отримання вельми складне — видобуток може мати руйнівний вплив на навколишнє середовище, а також на місцеві спільноти та тварин.

Наразі більшу частину літію видобувають із соляних ставків у Чилі, а потім відправляють до Китаю, де переробляють. У результаті саме Китай є лідером у "літієвій промисловості", а тому США прагнуть змінити ситуацію і вийти на "самозабезпечення" літієм уже до 2030 року. Якщо вченим вдасться масово видобувати літій зі стічних вод гідророзриву, це може допомогти Штатам наблизитися до цієї мети.

Раніше Фокус писав про те, що стародавній супервулкан у США приховує найбільше родовище літію.