Акула здивувала вчених, відригнувши "клубок голок", якому не місце в океані: що це було

Команда дослідників з Університету Джеймса Кука вивчала морську флору і фауну на північно-східному узбережжі Австралії, коли їм вдалося зловити триметрову тигрову акулу. Щось цікаве сталося далі, коли акула відригнула істоту, що нагадує клубок голок, пише PHYS.org.

За словами керівника експедиції та дослідження Ніколаса Любіца, вони з колегами не одразу зрозуміли, що відбувається, а коли змогли впізнати тварину, були ще більш здивовані. Річ у тім, що акула виплюнула не що інше, як мертву єхидну, з якою тигрова акула не мала б зустрітися в океані.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Любіц зазначає, що вони з командою були вельми шоковані тим, що побачили й "справді не розуміли, що відбувається". Коли акула виплюнула істоту, вчені змогли краще її розглянути. Спочатку здалося, що перед вченими щось схоже на їжака, проте пізніше вчені зрозуміли, що перед ними єхидна.

Єхидни — ссавці, які зустрічаються лише в Австралії та Новій Гвінеї. Дослідникам відомо, що вони відкладають яйця, а з їхньої шкіри стирчать шипи. Водночас морда, схожа на дзьоб, допомагає їм добувати їжу — мурах. Невідомо, скільки саме єхидн мешкає в дикій природі, але вони не вважаються видом, що перебуває під загрозою зникнення.

Дослідники не знають, як єхидна опинилася в пащі тигрової акули, але підозрюють, що морський хижак міг проковтнути тварину, коли вона, ймовірно, опинилася на мілководді або перепливала між островами. Таку поведінку раніше було помічено серед єхидн.

Відомо, що тигрові акули не надто вибагливі в їжі: по суті, вони не є хижаками, які поглинають буквально все, що зустрінеться на їхньому шляху. Наприклад, раніше вчені спостерігали, як тигрова акула без жодної на те причини поїдає камінь.

Автори дослідження зазначають, попри шипи, якими вкрите тіло єхидни, акула не постраждала навіть після таких ласощів. Дослідники оснастили хижака акустичним трекером, а потім повернули у звичне для тигрової акули середовище проживання.

Зазначимо, що в рамках дослідницького проєкту, який тривав із 2020 до 2023 року, команда встигла помітити 812 риб, скатів і акул. На кожного з них було поміщено трекер, здатний безперервно працювати протягом 10 років. Передбачається, що дані, які вчені зможуть зібрати за цей період, допоможуть краще зрозуміти рух і поведінку місцевих мешканців океану.

Раніше Фокус писав про те, що на висоті 2000 метрів "воскресла" давно загублена єхидна: успішно ховалася понад 60 років.