Скарби планети. Учені виявили, де на Землі заховані рідкоземельні елементи
Скарби планети. Учені виявили, де на Землі заховані рідкоземельні елементи

Скарби планети. Учені виявили, де на Землі заховані рідкоземельні елементи

Дослідники вважають, що їм вдалося виявити місце, де ховаються рідкоземельні елементи — вони є сусідами з викопним паливом.

Рідкоземельні елементи необхідні для сучасних технологій, зокрема зеленої енергетики, однак вони надходять лише з кількох джерел по всьому світу. На щастя, вчені вважають, що виявили ще одне місце, де можуть ховатися ці рідкісні, але такі необхідні елементи, пише Live Science.

У новому дослідженні геологи з Університету Юти виявили, що цінні рідкоземельні елементи, які мають вирішальне значення для батарей, сенсорних екранів та інших сучасних технологій, насправді можуть бути сусідами з викопним паливом.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Під час дослідження вчені вивчили вугільні шахти в Юті та західному Колорадо. У результаті вони виявили, що шари гірських порід уздовж вугільних пластів багаті такими важливими елементами, як скандій, ітрій і неодим. Ці та інші рідкісноземельні елементи сьогодні використовуються в багатьох сферах, проте особливу роль вони відіграють для технологій екологічно чистої енергії, наприклад, вітряних турбін і гібридних автомобілів.

Зазначимо, що сьогодні переважну більшість рідкоземельних елементів видобувають і переробляють у Китаї, а тому уряд США залюбки спонсорує подібні проєкти пошуку джерел рідкоземельних елементів. За словами співавтора дослідження, геолога Лорен Біргенхейер, сьогодні існує реальна суспільна потреба в розробці цих корисних копалин усередині країни, щоб Штати могли здобути незалежність у цій сфері.

За словами команди, на це дослідження їх надихнула попередня робота колег, які виявили рідкісноземельні елементи в поєднанні з вугіллям у регіоні Аппалачі. Після цього вчені взяли зразки з шести чинних і чотирьох вугільних шахт, що не працюють, а потім використовували рентгенівську флуоресценцію і мас-спектрометрію. Обидва ці геохімічні методи дають змогу визначити, які елементи присутні в зразку.

Дослідники виявили, що від 24% до 45% сланцевих і алевролітових порід, прилеглих до вугільних пластів, містили щонайменше 200 частин на мільйон (ppm) цих елементів, тоді як 100% відібраних вулканічних порід містили рідкоземельні елементи на цих рівнях або вище. За словами команди, вони виявили, що рідкоземельні елементи, по суті, містяться в шарах ґрунту над і під пластами вугілля.

Через брак рідкоземельних елементів у світі, Міністерство енергетики США вважає концентрацію рідкоземельних елементів у 300 ppm економічно вигідною для видобутку корисних копалин. Вчені у своїй роботі встановили нижню планку у 200 частин на мільйон і заявили про необхідність додаткових досліджень, щоб з'ясувати, скільки родовищ придатні для видобутку.

Команда припускає, що в західному Колорадо і Юті вугільні пласти утворилися з торф'яних боліт, а рідкісноземельні елементи, ймовірно, інтегрувалися в шари гірських порід, розташовані над або під вугільними. Ці шари гірських порід, як вважають учені, утворилися з вулканічного попелу, що осідає в болотах. Команда також припускає, що шари могли утворитися з біологічних організмів, які накопичують метали перед смертю.

Раніше Фокус писав про те, що бактерії краще за нас добувають рідкоземельні елементи.

Теги за темою
дослідження вчені
Джерело матеріала
loader