Сокровища планеты. Ученые обнаружили, где на Земле спрятаны редкоземельные элементы
Сокровища планеты. Ученые обнаружили, где на Земле спрятаны редкоземельные элементы

Сокровища планеты. Ученые обнаружили, где на Земле спрятаны редкоземельные элементы

Исследователи полагают, что им удалось обнаружить место, где скрываются редкоземельные элементы — они соседствуют с ископаемым топливом.

Редкоземельные элементы необходимы для современных технологий, в том числе зеленой энергетики, однако они поступают лишь из нескольких источников по всему миру. К счастью, ученые считают, что обнаружили еще одно место, где могут скрываться эти редкие, но столь необходимые элементы, пишет Live Science.

В новом исследовании геологи из Университета Юты обнаружили, что ценные редкоземельные элементы, имеющие решающее значение для батарей, сенсорных экранов и других современных технологий, на самом деле могут соседствовать с ископаемым топливом.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

В ходе исследования ученые изучили угольные шахты в Юте и западном Колорадо. В результате они обнаружили, что слои горных пород вдоль угольных пластов богаты такими важными элементами, как скандий, иттрий и неодим. Эти и другие редкоземельные элементы сегодня используются во многих сферах, однако особую роль они играют для технологий экологически чистой энергии, например, ветряных турбин и гибридных автомобилей.

Отметим, что сегодня подавляющее большинство редкоземельных элементов добываются и перерабатываются в Китае, а потому правительство США охотно спонсирует подобные проекты поиска источников редкоземельных элементов. По словам соавтора исследования, геолога Лорен Биргенхейер, сегодня существует реальная общественная потребность в разработке этих полезных ископаемых внутри страны, чтобы Штаты могли приобрести независимость в этой сфере.

По словам команды, на это исследование их вдохновила предыдущая работа коллег, которые обнаружили редкоземельные элементы в сочетании с углем в регионе Аппалачей. После этого ученые взяли образцы из шести действующих и четырех неработающих угольных шахт, а затем использовали рентгеновскую флуоресценцию и масс-спектрометрию. Оба эти геохимические методы позволяют определить какие элементы присутствуют в образце.

Исследователи обнаружили, что от 24% до 45% сланцевых и алевролитовых пород, прилегающих к угольным пластам, содержали не менее 200 частей на миллион (ppm) этих элементов, в то время как 100% отобранных вулканических пород содержали редкоземельные элементы на этих уровнях или выше. По словам команды, они обнаружили, что редкоземельные элементы, по сути, содержатся в слоях почвы над и под пластами угля.

Из-за нехватки редкоземельных элементов в мире, Министерство энергетики США считает концентрацию редкоземельных элементов в 300 ppm экономически выгодной для добычи полезных ископаемых. Ученые в своей работе установили нижнюю планку в 200 частей на миллион и заявили о необходимости дополнительных исследований, чтобы выяснить, сколько месторождений пригодны для добычи.

Команда предполагает, что в западном Колорадо и Юте угольные пласты образовались из торфяных болот, а редкоземельные элементы, вероятно, интегрировались в слои горных пород, расположенные над или под угольными. Это слои горных пород, как считают ученые, образовались из вулканического пепла, оседающего в болотах. Команда также предполагает, что слои могли образоваться из биологических организмов, накапливающих металлы перед смертью.

Теги по теме
исследование ученые
Источник материала
loader
loader