Найбільший тропічний ліс Землі "живиться" загадковим колообігом: про нього майже нічого невідомо

Тропічні ліси Амазонки нерідко називають "зеленими легенями" Землі, проте вчені попереджають, що вони опинилися у вразливому становищі, через надмірну вирубку, а також зміну клімату, зокрема посуху та лісові пожежі, пише Science Alert.

Тепер дослідники виявили, що найбільша ділянка тропічного лісу, що залишилася на Землі, підтримується завдяки складному колообігу води, про який мало що відомо. Ба більше, вчені вважають, що наслідки людської діяльності та зміни клімату будуть настільки глобальними, що врешті-решт ми просто не встигнемо його розгадати.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Відомо, що річки та притоки тропічних лісів Амазонки містять близько п'ятої частини всієї прісної води на планеті. Ці запаси води живлять різні екосистеми й забезпечують необхідну різноманітність ссавців, птахів, рослин і амфібій. Ба більше, запаси прісної води Амазонки також підтримують 47 мільйонів людей у навколишньому регіоні басейну, включно з гірськими лісами, водно-болотними угіддями та річковими системами в дев'яти країнах Південної Америки.

За словами гідролога і співавтора дослідження з Міжнародного університету Флориди Клер Беверідж, вони знали, що цей регіон підтримується завдяки складній гідрокліматичній системі, що з'єднує гори Анд, низовини Амазонки та Атлантичний океан. Цей шлях, відомий як ААА, переміщує молекули води з поверхні Землі в повітря і назад.

Раніше вчені вважали, що система ААА працює як помпа, що переробляє вологу і підтримує регіональні опади. У результаті більшість попередніх досліджень були зосереджені на збереженні наземного біому тропічних лісів. Однак тепер учені вважають, що насправді виживання лісів Амазонки безпосередньо залежить від шляху ААА.

Вчені виявили, що цей колообіг не просто забезпечує дощ, але також переміщує ґрунт — з Анд через річки до лісів і, зрештою, до океану. Передбачається, що саме ці хвилі поживних речовин насправді допомагають підтримувати місцеве середовище існування, причому як на суші, так і у воді.

За словами команди, виявилося, що шлях ААА забезпечує близько 40% надходжень відкладень в Атлантику, роблячи свій внесок у багато циклів поживних речовин в океані. По суті, шлейф Амазонки простягається на кілька тисяч кілометрів в Атлантичний океан, і його склад робить його життєво важливим для балансу поживних речовин в океані та зв'язування вуглекислого газу.

Насправді регіон завжди переживав цикли повеней і посух, зумовлені природними кліматичними явищами, такими як Ель-Ніньйо і Ла-Нінья. Однак тепер учені дійшли висновку, що вони більше не здатні пояснити всі спостережувані в тропічних лісах Амазонки зміни. Температура підвищується, особливо на півдні регіону, що призводить до ще сильніших коливань системи ААА. У результаті на півночі фіксуються рекордні повені та неймовірно довгі періоди посухи.

При цьому вчені визнають, нам все ще занадто мало відомо про шлях ААА. Тому закликають краще вивчити його, щоб розуміти всі кліматичні наслідки, які можуть чекати на нас у майбутньому.

Раніше Фокус писав про те, що вчені, які вивчають дерева Землі, застерігають людство.