Несподіваний підводний світ було виявлено глибоко в океані на півночі Землі

Раніше підводний гірський хребет Книповича в Північному Льодовитому океані вважався нічим не примітним місцем. Але поруч з архіпелагом Шпіцберген (Норвегія) на глибині понад 3 км уздовж цього хребта вчені виявили нове поле гідротермальних джерел. Результати дослідження були опубліковані в журналі Scientific Reports. Чому це відкриття має велике значення, пише ScienceAlert.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Вулканічна активність під морським дном змушує тепло просочуватися крізь нього і створює серію притулків для тепла і хімічних реакцій, де може процвітати глибоководне життя. Виявлене поле гідротермальних джерел, завдовжки майже 1 км і завширшки 200 метрів, отримало назву Йотул. Вчені назвали так це місце на честь гігантів зі скандинавської міфології, які живуть під горами. Гігантами в даному випадку є внутрішні процеси Землі, що вийшли через тріщини в морському дні.

За словами авторів дослідження, вода проникає крізь морське дно і її нагріває магма. Потім нагріта вода піднімається вгору через гідротермальні джерела. Дорогою нагору вода наповнюється мінералами і матеріалами, розчиненими в породах океанічної кори.

Гідротермальні джерела є дуже цікавим підводним середовищем. Зазвичай вони розташовані так глибоко під поверхнею океану, що туди не потрапляє сонячне світло. Тобто в цих місцях темно, холодно і дуже високий тиск. Хоча на таких глибинах не дуже хороші умови для процвітання життя, все ж таки гідротермальні джерела є своєрідними оазисами в холодній і темній водній пустелі.

Мінерали, які з водою виходять через ці джерела, створюють основу для процвітання організмів, які отримують енергію не завдяки сонячному світлу, а завдяки хімічним реакціям. Саме вивчення населеного середовища гідротермальних джерел дає уявлення про те, де може виникнути життя на інших планетах. Виявлення гідротермальних полів має важливе значення для кращого розуміння функціонування біорізноманіття на Землі та розуміння функціонування і зміни самої планети з плином часу.

Раніше гідротермальну активність було виявлено майже на всіх хребтах на північ від Ісландії, але вздовж хребта Книповича її не спостерігали. Але автори помітили натяки на гідротермальну хімію в цьому регіоні і відправили на дно підводний апарат із дистанційним управлінням.

Апарат занурився на глибину понад 3 км, де зробили знімки і взяв проби води. Завдяки цьому було виявлено нове поле гідротермальних джерел. Автори кажуть, що це перша гідротермальна структура, виявлена на хребті Книповича. Відкриття має важливе значення, адже поле Йотул являє собою нову сполучну ланку між активними гідротермальними системами інших підводних хребтів, розділених сотнями кілометрів. Оскільки ці системи розділені, відкриття нового поля гідротермальних джерел важливе для розуміння розподілу угруповань живих істот, які отримують енергію за допомогою хімічних реакцій.

Також нове відкриття може допомогти краще зрозуміти хімію океану і те, як води, що покривають Землю, допомагають циркулювати і розподіляти вуглець.

Фокус уже писав про те, на якому з шести континентів нашої планети живе найбільше видів тварин. Вчені кажуть, що на біорізноманіття впливає багато факторів.

Що стосується гідротермальних джерел, то автори нещодавнього дослідження припустили, що такі можуть існувати на дні підземних океанів на супутниках Сатурна і Юпітера. Саме тут, може ховатися позаземне життя, як уже писав Фокус.