Порхай як метелик. 2000-кілограмові бегемоти не вміють плавати, але навчилися літати

Дивлячись на бегемота вагою близько 2000 кілограмів, навряд чи можна припустити, що ці величезні тварини здатні літати. У новому дослідженні вчені підтвердили, що гіпопотами справді нікудишні плавці, але вони значно спортивніші, ніж ми могли б припустити, пише IFLScience.

Попри те, що бегемоти проводять велику кількість часу у воді, вони зовсім не плавають там — насправді тварини ходять і стрибають по річищу річки. Нездатність навчитися плавати пов'язана з тим, що гіпопотами занадто щільні, щоб плавати при своїй вазі у 2000 кг, тому їм доводиться відштовхуватися від дна водойми, щоб повертатися на поверхню.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Однак тепер учені виявили, що брак навичок плавання ці тварини, схоже, компенсують здатністю літати. Науковці виявили, що гіпопотами можуть підійматися в повітря всім тілом, коли біжать риссю — у якийсь момент їхні кінцівки справді відриваються від землі одночасно.

Результати нового аналізу дослідників показують, що гіпопотами здатні відривати всі чотири кінцівки від землі одночасно приблизно в 15% випадків під час руху по плоскій місцевості. Дослідники вважають, що їхнє відкриття стане першим у світі та змінить наш погляд на атлетизм гіпопотамів.

За словами співавтора дослідження, професора Джона Гатчінсона, вони з колегами вивчили відеоматеріали та дійшли висновку, що бегемоти, по суті, біжать тільки риссю також на максимальній швидкості. Ще більш цікаво те, що на цих швидкостях вони дійсно підіймаються в повітря, відриваючи від землі всі чотири кінцівки.

Результати свідчать про те, що під час пересування на максимальній швидкості всі чотири лапи гіпопотамів відриваються від землі на час до 0,3 секунди. Цей час польоту, звісно, зовсім не великий, проте його достатньо, щоб заявити, що бегемоти справді здатні літати.

Гатчінсон зазначає, що їхнє з колегами дослідження насправді було максимально простим, оскільки команді треба було лише взяти камеру і зафіксувати пересування бегемотів. По суті, будь-хто може провернути той самий трюк. Однак працювати з бегемотами виявилося досить складно, оскільки їм подобається проводити час у воді, не особливо прагнуть навчатися в зоопарках, а також гіпопотами надзвичайно небезпечні. Вчені наполягають, що небезпека — одна з основних причин того, чому науці так мало відомо про те, як пересуваються бегемоти.

Цікаво, що бегемоти належать до парнокопитних ссавців, проте насправді не мають копит. Натомість у них розвинені унікальні, міцні та м'ясисті ступні з перетинчастими пальцями, які добре підтримують їх на суходолі та допомагають пересуватися у воді.

Раніше Фокус писав про те, чи дійсно молоко бегемота рожеве і чому.