Справжній смурф. Вчені виявили рідкісного деревного мутанта з синьою шкірою

Чудова деревна жаба (Litoria splendida) трапляється тільки на ділянці Австралії в північному регіоні Кімберлі та сусідніх частинах Північної території. Як правило, дорослі особини можуть досягати близько 12 сантиметрів. Їхня шкіра зеленого кольору, а черево жовте, що допомагає ефективно ховатися в листі. Але цього разу вченим пощастило зустріти абсолютно незвичайну особину, пише IFLScience.

Команда з Австралійської охорони дикої природи (AWC) досліджувала заповідник дикої природи річки Чернлі та Артезіанського хребта вздовж узбережжя Кімберлі на північному заході Австралії, коли несподівано помітила щось дивне. Вчені зробили рідкісне відкриття, коли виявили чудову деревну жабу з неймовірною синьою шкірою. Вчені вважають, що настільки дивне забарвлення викликане рідкісною генетичною мутацією, що впливає на вироблення жовтих пігментів.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

За словами польового еколога Джейка Баркера, команда вперше помітила рідкісного мутанта вночі, коли він сидів на лавці в майстерні недалеко від дослідницького центру вчених. Команда зазначає, що така мутація є настільки рідкісною, що зустріти синю деревну жабу — буквально шанс, що випадає раз у житті.

Зелене забарвлення у тварин, таких як земноводні, рептилії та птахи, зазвичай створюється завдяки поєднанню синього і жовтого пігментів. Однак існує мутація, відома як аксантизм — вона порушує біохімічні шляхи синтезу і відкладення жовтих пігментів. У результаті такої мутації тварина, по суті, здається синьою.

Раніше вчені вже фіксували аксантизм у кількох різних тварин, проте у чудової деревної жаби подібне зафіксовано вперше. За словами куратора відділу біології збереження амфібій і рептилій в Австралійському музеї, доктора Джоді Роулі, у зелених жаб насправді рідко відсутній жовтий пігмент на шкірі, внаслідок чого істота повністю або частково стає синьою. Вона також заявила, що за час своєї роботи бачила неймовірну безліч жаб, проте синя їй зустрілася вперше в історії.

Без свого потайливого зеленого камуфляжу унікальна жаба, ймовірно, зазнає вищого ризику бути поміченою хижаками. На щастя, для цього мутанта у представників виду є ще один ефективний спосіб віднадити хижаків — на їхній голові розташована привушна залоза, наповнена гіркою на смак рідиною — легка отрута не токсична для людини, але досить сильна, щоб віднадити хижака.

Раніше Фокус писав про те, що армія величезних жаб-канібалів захоплює США: влада закликає вбивати їх на місці.