Паливо з води і стрибки: вчені хочуть відправити на супутник Юпітера незвичайного робота

За останні кілька років американські інженери зайнялися розробкою стрибучих роботів, щоб використовувати їх у різних місіях з дослідження космосу. Одним із таких проєктів є концепція стрибучого робота, який зможе вивчати крижаний супутник Юпітера Європу. При цьому для роботи йому потрібне паливо з води, видобутої на місці, пише Phys.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Уже кілька років інженери з Лабораторії реактивного руху NASA працюють над створенням стрибучого робота SPARROW, призначеного для вивчення світів, які містять підземні океани. Одним із таких світів є супутник Юпітера Європа і саме туди вчені хочуть відправити свого робота.

За розміром і формою SPARROW нагадує футбольний м'яч, а система управління і живлення знаходиться всередині сферичної зовнішньої оболонки. Але робот не зможе діяти самостійно. Для його доставки потрібен посадковий модуль, який також слугуватиме базою для дозаправлення і зберігання зразків.

Вчені збираються зробити так, щоб стрибучий робот зміг подолати найскладніші ділянки крижаної поверхні Європи, які складно подолати наземним апаратам.

SPARROW зможе пролітати над високими виступами з льоду і збирати зразки місцевої породи. Потім він має повертатися до посадкового модуля, передавати йому зразки і проводити дозаправку. Після цього робот може вирушити в нову подорож Європою.

Посадковий модуль повинен буде добувати лід із поверхні супутника Юпітера, потім нагрівати його і зберігати у вигляді води. Коли SPARROW повертатиметься до модуля, то він використовуватиме воду для дозаправки.

Найкращим варіантом рухової системи для SPARROW, як вважають інженери, буде "двигун із гарячою водою". Тобто робот нагріватиме воду, а потім викидатиме для створення тяги, що допоможе йому стрибати.

Корекція траєкторії стрибків має вирішальне значення для успіху місії, але конструктори вважають, що де б робот не опинився, він зможе зібрати зразок і повернутися на посадковий модуль. Це пов'язано з його конструкцією, яка дає змогу роботу постійно правильно орієнтуватися на місцевості.

Попереду ще багато роботи, перш ніж стрибучий робот буде готовий до польоту на Європу. Одна з проблем, над якою працюють інженери, пов'язана з утворенням льоду в руховому соплі робота і в зовнішній оболонці. Поки що вчені шукають рішення, як цього уникнути. Якщо не знайти рішення, то робот просто не зможе нормально рухатися.

Але поки що проєкт не отримав додаткового фінансування від NASA, і робота зі створення робота, що стрибає, призупинилася.

Фокус уже писав, що вчені пропонують використовувати для вивчення супутника Сатурна Титана ходячу повітряну кулю. Цей апарат, за допомогою своїх ніг зможе вивчати поверхню метанового світу і збирати там зразки породи.

Також Фокус писав про те, чому астрономам потрібно знайти в Чумацькому Шляху об'єкти, схожі на зірки і планети одночасно Коричневі карлики — це дивні об'єкти, які не піддаються класифікації.