Топливо из воды и прыжки: ученые хотят отправить на спутник Юпитера необычного робота

За последние несколько лет американские инженеры занялись разработкой прыгающих роботов, чтобы использовать их в разных миссиях по исследованию космоса. Одним из таких проектов является концепция прыгающего робота, который сможет изучать ледяной спутник Юпитера Европу. При этом для работы ему нужно топливо из воды, добытой на месте, пишет Phys.

У Фокус. Технологии появился свой Telegram-канал. Подписывайтесь, чтобы не пропускать самые свежие и захватывающие новости из мира науки!

Уже несколько лет инженеры из Лаборатории реактивного движения NASA работают над созданием прыгающего робота SPARROW, предназначенного для изучения миров, которые содержат подземные океаны. Одним из таких миров является спутник Юпитера Европа и именно туда ученые хотят отправить своего робота.

По размеру и форме SPARROW напоминает футбольный мяч, а система управления и питания находится внутри сферической внешней оболочки. Но робот не сможет действовать самостоятельно. Для его доставки нужен посадочный модуль, который также будет служить базой для дозаправки и хранения образцов.

Ученые собираются сделать так, чтобы прыгающий робот смог преодолеть самые сложные участки ледяной поверхности Европы, которые сложно преодолеть наземным аппаратам.

SPARROW сможет пролетать над высокими выступами из льда и собирать образцы местной породы. Затем он должен возвращаться к посадочному модулю, передавать ему образцы и проводить дозаправку. После этого робот может отправиться в новое путешествие по Европе.

Посадочный модуль должен будет добывать лед с поверхности спутника Юпитера, затем нагревать его и хранить в виде воды. Когда SPARROW будет возвращаться к модулю, то он будет использовать воду для дозаправки.

Лучшим вариантом двигательной системы для SPARROW, как считают инженеры, будет "двигатель с горячей водой". То есть робот будет нагревать воду, а затем выбрасывать для создания тяги, что поможет ему прыгать.

Коррекция траектории прыжков имеет решающее значение для успеха миссии, но конструкторы полагают, что где бы робот ни оказался, он сможет собрать образец и вернуться на посадочный модуль. Это связано с его конструкцией, которая позволяет роботу постоянно правильно ориентироваться на местности.

Предстоит еще много работы, прежде чем прыгающий робот будет готов к полету на Европу. Одна из проблем, над которой работают инженеры, связана с образованием льда в двигательном сопле робота и во внешней оболочке. Пока что ученые ищут решение, как этого избежать. Если не найти решение, то робот просто не сможет нормально двигаться.

Но пока что проект не получил дополнительное финансирование от NASA, и работа по созданию прыгающего робота приостановилась.

Фокус уже писал, что ученые предлагают использовать для изучения спутника Сатурна Титана ходячий воздушный шар. Этот аппарат, с помощью своих ног сможет изучать поверхность метанового мира и собирать там образцы породы.

Также Фокус писал о том, почему астрономам нужно найти в Млечном Пути объекты похожие на звезды и планеты одновременно Коричневые карлики — это странные объекты, которые не поддаются классификации.