Найрідкісніший кит на планеті викинувся на берег: його ніколи не бачили живим

Останки неймовірно рідкісної та маловідомої істоти з ключем були виявлені біля гирла річки в південній провінції Отаго в Новій Зеландії. Довжина дивовижної істоти становить близько 5 метрів, а сам кит є представником надзвичайно рідкісного виду — південноамериканських ременезубів, яких вчені ніколи не бачили живими в океані, пише Science Alert.

Експерти з морських ссавців із Департаменту охорони природи Нової Зеландії та національного музею Те Папа прибули на узбережжя, де було виявлено тіло кита, та ідентифікували його як самця ремнезуба. Після того як вид кита було визначено візуально, вчені також почали тестування ДНК, щоб підтвердити свої висновки.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Південноамериканські ремнезуби — один з маловідомих великих видів ссавців, що мешкають у Світовому океані. За словами менеджера з прибережних операцій департаменту охорони природи в Отаго Гейба Девіса, за останні понад 200 років в усьому світі було зареєстровано лише 6 зразків — усі, крім одного, були виявлені в Новій Зеландії.

За словами департаменту охорони природи, тіло кита було виявлено відносно швидко, що дало вченим можливість препарувати ссавця і дізнатися більше про його життя. Цей вид настільки рідкісний, що вченим майже нічого невідомо про нього, але тепер у дослідників з'явилася можливість пролити світло на їхнє життя.

Тіло кита перемістили в холодильну камеру, а генетичні зразки відправили в Оклендський університет в архів тканин китоподібних. Обробка ДНК і остаточне підтвердження виду можуть зайняти кілька тижнів або місяців.

Уперше цей дивовижний вид китів був описаний 1874 року за нижньою щелепою і двома зубами, зібраними на островах Чатем біля східного узбережжя Нової Зеландії. Цей зразок, а також останки скелетів двох інших екземплярів, знайдених у Новій Зеландії та Чилі, дали змогу вченим підтвердити новий вид.

Тепер учені отримали ще один зразок і мають намір вивчити вміст шлунка кита, його генетику, а також планують порівняти зразок із попередніми. Дослідники сподіваються, що все це допоможе дізнатися більше про життя цих потайних китів. Дослідники також сподіваються, що їм вдасться пролити світло на поведінку китів, розміри популяції і нарешті зрозуміти те, чому представники цього виду такі рідкісні.

Оскільки було виявлено так мало екземплярів і не було жодних спостережень наживо, про ременезубого кита мало що відомо, і згідно з Системою класифікації загроз Нової Зеландії його класифікують як "недостатній даних".

Раніше Фокус писав про те, що вчені назвали винного в повному винищенні двох видів китів.