Космічний телескоп WISE надіслав свій останній знімок та завершив роботу

NASA остаточно перевело інфрачервоний космічний телескоп WISE у режим сплячки після десяти років роботи у космосі. Телескоп наприкінці року згорить у атмосфері Землі, повідомляється на сайті агентства.

WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) вирушив на навколоземну орбіту 14 грудня 2009 і до липня 2010 проводив огляд неба в інфрачервоному діапазоні, спостерігаючи за далекими галактиками, молодими зірками, коричневими карликами, об'єктами Сонячної системи та туманностями. Потім у телескопа скінчилися запаси водню, який, перебуваючи у замороженому стані в кріостаті, охолоджував детектори до дуже низьких температур, знижуючи перешкоди, і спостереження були згорнуті у 2011 році.

У 2013 році телескоп вийшов з режиму глибокого сну, відновивши роботу двох з чотирьох приладів, і отримав нове ім'я NEOWISE (Near-Earth Object WISE). Тепер завданням телескопа були пошуки та дослідження властивостей астероїдів та комет, чиї траєкторії можуть опинитися поблизу орбіти Землі. Ці спостереження велися до середини 2024 року.

Близько опівночі 31 липня 2024 року NEOWISE провів останні наукові спостереження та зробив 26886704 за ліком знімок неба, на який потрапили зірки із сузір'я Печі. Поле зору знімка приблизно втричі більше диска повного Місяця, в правому нижньому кутку видно еліптичну галактику NGC 1339, віддалену на 64 мільйони світлових років від Сонця, а вище центру видно подвійну зіркову систему з періодом обігу близько доби. 8 серпня, після того, як усі дані були передані на Землю, наземний центр управління передав на борт телескопа команди про припинення діяльності та відключення передавача. Очікується, що наприкінці року телескоп увійде в атмосферу Землі та згорить у ній.

У 2028 році на зміну NEOWISE прийде телескоп NEO Surveyor, що розробляється NASA. Він протягом кількох років проводитиме перепис потенційно небезпечних для Землі великих астероїдів і комет.