Аварійна історія NASA: астронавтів невдалої місії Starliner можна було повернути з космосу

Після більш ніж трьох місяців перебування в космосі перший пілотований випробувальний політ космічного корабля Starliner, який мав тривати лише 8 днів, нарешті завершився. Космічний корабель компанії Boeing здійснив успішну посадку в суботу, 7 вересня. Таким чином завершилася проблемна місія, в рамках якої двоє астронавтів NASA вирушили на Міжнародну космічну станцію (МКС), але не повернулися звідти на кораблі Starliner. Виявляється, вони могли в цілковитій безпеці здійснити зворотний політ на Землю і не чекати ще приблизно півроку на орбіті, поки їх забере додому інший корабель, пише Space.

У Фокус. Технології з'явився свій Telegram-канал. Підписуйтесь, щоб не пропускати найсвіжіші та найзахопливіші новини зі світу науки!

Незважаючи на проблеми, що виникли під час польоту до МКС, зворотний політ на Землю і посадка корабля Starliner, щоправда без астронавтів на борту, відбулася так, як і очікувалося. У NASA заявили, що корабель виконав усі необхідні маневри і поводився відповідно до проєкту польоту під час повернення додому в безпілотному режимі.

За словами представників NASA, якби на борту Starliner перебував його екіпаж, то вони могли б у цілковитій безпеці повернутися на Землю, як показали дані зворотного польоту і посадки. Але вже нічого не можна зробити і астронавти NASA Баррі Вілмор, а також його колега Суніта Вільямс продовжують перебувати на МКС уже понад 3 місяці, хоча їхня місія була розрахована на 8 днів.

Інженери NASA і компанії три місяці займалися проведенням випробувань двигунів корабля Starliner, щоб зрозуміти причини проблем, з якими він зіткнувся на орбіті. Але в підсумку було вирішено, що немає впевненості в тому, що астронавти зможуть безпечно повернутися додому на аварійному космічному кораблі.

Астронавти NASA вирушили на МКС на борту Starliner 5 червня, розраховуючи провести на орбіті трохи більше тижня. Ця місія мала підтвердити, що корабель компанії Boeing можна використовувати як транспортний засіб для доставки людей і вантажів на орбіту. Але проблеми з двигунами, що виникли під час наближення космічного корабля до МКС, призвели до тримісячної затримки повернення Starliner, яке зрештою відбулося без астронавтів на борту.

Астронавти NASA зможуть повернутися додому тільки в лютому наступного року, коли їх забере космічний корабель Crew Dragon компанії SpacеХ. На ньому наприкінці вересня прибудуть на МКС двоє нових астронавтів. NASA довелося прибрати ще двох з екіпажу цієї місії, щоб залишилися місця для Вілмора і Вільямс.

Подальша доля корабля Starliner поки що невідома. Планувалося, що космічний корабель почне здійснювати шестимісячні місії з екіпажем на МКС, починаючи з лютого 2025 року. тепер же початок таких польотів перенесли на серпень.

Як уже писав Фокус, астрономи з'ясували, що найбільші галактики знаходяться в несподіваних місцях. Нове дослідження показало, що чим більше у галактик сусідів, тим вони більші за розміром.

Також Фокус писав про те, що знайдено по-справжньому пекельний інопланетний світ. Дослідники кажуть, що на одній стороні планети з'являються веселки, а на іншій температура піднімається вище 2 000 градусів.