У минулому у Землі було кільце, як у Сатурна – вчені

Вчені заявили про те, що в минулому навколо Землі могло обертатися гігантське кільце з каменів, що нагадує ті, що зараз існують у Сатурна. І це кільце могло стати причиною численних ударів метеоритів об поверхню планети, повідомляє Live Science.

Це кільце, ймовірно, утворилося близько 446 мільйонів років тому. Воно складалося із залишків астероїда, розірваного приливними силами Землі, коли він пройшов межу Роша. Кільце відкидало тінь на екватор планети та могло сприяти глобальному похолоданню, блокуючи сонячне світло та бомбардуючи поверхню метеоритами.

«Протягом мільйонів років матеріал із цього кільця поступово падав на Землю, створюючи сплеск метеоритних ударів, що спостерігається у геологічному літописі. Ми також бачимо, що шари в осадових породах цього періоду містять надзвичайну кількість метеоритних уламків», - заявив провідний автор дослідження Енді Томкінс, професор планетології в Університеті Монаша в Австралії.

До своїх висновків вчені дійшли, вивчаючи період історії Землі, відомий як ордовицький (485–443 млн років тому). Це був бурхливий час і один із найхолодніших періодів за останні 500 мільйонів років. З іншого боку, у цей час спостерігався сплеск падіння метеоритів Землю.

Щоб з'ясувати, що могло бути причиною цього, вчені нанесли на карту розташування 21 кратера, що утворився внаслідок падіння астероїдів ордовицького періоду. Виявилося, що всі ці падіння сталися в межах близько 30 градусів від екватора Землі.

Оскільки 70% континентальної кори Землі знаходиться за межами цього регіону, дослідники підрахували, що ймовірність того, що такі падіння були випадковими, була такою самою, якби тригранний кубик був підкинутий 21 раз і 21 раз випав той самий результат. Тобто це вкрай малоймовірно.

Тому вчені запропонували гіпотезу, яка б пояснити як похолодання, так і падіння метеоритів. Тобто гіпотезу існування кільця з уламків астероїда, що оберталося навколо Землі.

Для того щоб підтвердити цю гіпотезу, необхідні подальші дослідження. Разом з тим існування кілець навколо нашої планети могло б пояснити багато аспектів її історії, особливо якщо вони з'являлися навколо Землі більше одного разу, перш ніж повільно зникнути.

"Ідея про те, що система кілець могла вплинути на глобальні температури, додає новий рівень складності до нашого розуміння того, як позаземні події могли сформувати клімат Землі", - сказав Томкінс.

Раніше вчені заявили про те, що астероїд, падіння якого на Землю вбило динозаврів, пройшов довгий і звивистий шлях перед тим, як досяг планети.