Чіпи TSMC опинилися в пристроях китайської Huawei попри контроль США

Уряд США витратив роки на плетіння павутини контролю, щоб китайські компанії не мали можливості купувати або виготовляти передові комп’ютерні мікросхеми.

Але кілька тижнів тому виробник найсучасніших чіпів у світі, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, дізнався, що деякі з його чіпів опинилися в пристроях Huawei, китайського телекомунікаційного гіганта, який перебуває під санкціями США, за словами двох урядовців Тайваню, які були не має права виступати публічно.

Компанія TSMC, яка виробляє мікросхеми для таких технологічних гігантів, як Apple і Nvidia, заявила, що не постачала мікросхеми Huawei після того, як набули чинності ці обмеження . Але TSMC продовжує постачати інші великі компанії в Китаї, і серед офіційних осіб США зростає занепокоєння, що інші компанії можуть направляти продукцію Huawei.

Уряд США намагався не допустити передові мікросхеми до рук китайських компаній через побоювання, що вони можуть бути використані у військових цілях. Він заблокував Huawei та іншим китайським фірмам купувати продукти, виготовлені за американськими технологіями, і змусив компанії в союзних країнах, включаючи Японію та Нідерланди, припинити їм продавати.

З усім тим, чіпи, які використовуються в штучному інтелекті, активно продаються на ринках Китаю, попри обмеження США, і китайські компанії продовжують розвивати технології, які стурбовані американською владою. Вони досягли успіху в системах штучного інтелекту та вдосконалених мікрочіпах , які їх живлять.

Цей прогрес, разом із наявністю чіпів, виготовлених TSMC, у пристроях Huawei, викликає питання про те, наскільки успішними були американські органи контролю, не допускаючи передових технологій у Китай, а також про те, як такі компанії, як TSMC, перевіряють своїх клієнтів.

Чіпи TSMC були знайдені в Ascend 910B, процесорі Huawei, який містить кілька типів комп’ютерних чіпів і використовується для навчання моделей штучного інтелекту, за словами галузевого аналітика та колишнього урядовця США, знайомого з питанням, який говорив про умови анонімності, оскільки вони не мали права говорити публічно.

Неясно, як чіпи TSMC опинилися в процесорах Huawei або скільки з цих процесорів містили чіпи TSMC.

Китайські компанії доклали чимало зусиль, щоб обійти обмеження США. Багато хто, включаючи Huawei, намагалися купити американські технології до того, як Сполучені Штати законодавчо припинили продажі. Деякі накопичували тисячі чіпсів, а інші отримували їх із успішного підпільного ринку контрабандистів.

Раніше TSMC виробляла чіпи для попереднього покоління процесора Huawei. Прес-секретар Huawei сказала, що компанія не зверталася до TSMC з проханням виробляти для неї мікросхеми після зміни правил США в 2020 році. «Тоді ми зробили запаси», — сказала вона.

Але двоє людей, знайомих із цією справою, сказали, що китайська компанія нещодавно розмістила замовлення в TSMC на сотні тисяч чіпів у дизайні, ідентичному тому, що є в продукті Huawei.

Один із людей сказав, що китайською компанією є Xiamen Sophgo Technologies, і що замовлення були розміщені цього року.

Sophgo була заснована та частково належить Мікрі Жану, виконавчому директору Bitmain, китайської компанії, яка виробляє комп’ютери для майнінгу криптовалюти та процесори для систем ШІ. Bitmain є одним із найбільш значущих китайських клієнтів TSMC, сказав Мін-єн Чіанг, іноземний співробітник Дослідницького інституту демократії, суспільства та нових технологій, фінансованого урядом аналітичного центру в Тайбеї.

У своїй заяві Sophgo заявила, що ніколи не мала жодних прямих чи непрямих ділових відносин з Huawei і що її бізнес ніколи не порушував жодних законів США про експортний контроль.

У The Information спочатку повідомлялося , що уряд США розслідує, чи TSMC виготовляла мікросхеми для Huawei, і що TSMC припинила поставки в Sophgo приблизно в той час, коли почалося розслідування.

TSMC виробляє чіпи, які використовуються для живлення будь-чого: від винищувачів до чат-ботів. Оскільки компанії в усьому світі поспішали розробляти передові системи штучного інтелекту, а конкуренція між Сполученими Штатами та Китаєм посилилася, попит на ці мікросхеми вибухнув.

За словами Джейкоба Фельдгойза, аналітика Центру безпеки та нових технологій Джорджтаунського університету та автора, урядовці США, яким доручено посилити експортний контроль, стикаються з важким завданням: розробити правила, які обмежують дії приватних компаній у їхній діяльності за межами Сполучених Штатів. звіту про можливості чіпів Huawei Ascend 910.

TSMC заявила, що підтримує надійну систему експорту для моніторингу та забезпечення відповідності. «Якщо у нас є будь-які підстави вважати, що існують потенційні проблеми, ми вживемо оперативних заходів для забезпечення відповідності, включаючи проведення розслідувань і активне спілкування з відповідними сторонами, як ми робили в цій ситуації», — заявили в компанії.

Правила США дозволяють TSMC продавати деякі види чіпів китайським компаніям, які не потрапили під санкції. «Ці правила не забороняють таким компаніям, як TSMC, створювати передові мікросхеми для китайських клієнтів», — сказав пан Чіанг, співробітник мозкового центру.

TSMC і представники уряду Тайваню заявили, що компанія спілкувалася з Міністерством торгівлі США.

«TSMC виявила приблизно два тижні тому, що чіпи, які раніше відправлялися певним клієнтам, з невідомих причин опинилися в руках Huawei», — сказав один із тайваньських чиновників.

TSMC негайно припинив поставки компанії та поінформував про це уряди США та Тайваню, сказав чиновник.

Міністерство торгівлі США відмовилося від коментарів. Представник Бюро розслідувань Міністерства юстиції Тайваню заявив, що воно вивчає ці звіти, але офіційне розслідування не розпочало.