Знайдено найбільший відомий корал, його видно навіть із космосу

Найбільший корал з відомих на даний момент був виявлений на Соломонових островах. Його розміри складають колосальні 32 на 34 метри. Він настільки величезний, що його видно навіть із космосу. Але, незважаючи на це, він якимось чином ховався від очей упродовж 300 років, повідомляє IFLScience.

Корал розташований на глибині 12 метрів. Коли команда National Geographic Pristine Seas вперше виявила щось, що ховається на глибині, її учасники подумали, що це сліди аварії корабля. Кінооператор Ману Сан Фелікс та його син Ініго здійснили занурення, щоб роздивитися структуру ближче, і побачили, що це колонія живих істот.

Хоча корал може і виглядати як рослина, насправді він найбільш тісно пов'язаний із медузами та морськими анемонами. Окремі коралові поліпи поєднуються в колонії, і безліч колоній можуть утворювати риф. Вважаються, що виявлена структура може містити до мільярда поліпів, що робить її одним із найбільших скупчень тварин у світі.

Знайдений корал належить до виду Pavona clavus. Він відомий як корал-лопатка, оскільки трохи схожий на плече, такі корали бувають коричневого, жовтого, червоного, рожевого та синього відтінків.

Pavona – твердий корал, але це не означає, що він міцний. Корали дуже чутливі до зміни довкілля, наслідки чого спостерігаються вже десятиліттями, оскільки Земля стрімко втрачає корали через знебарвлення.

Можливо, виявлена колонія змогла вижити завдяки своєму розташуванню: вода тут прохолодніша, поряд розташовується шельф, що дає притулок.

Вік колонії становить 300 років, це означає, що вона пережила безліч подій. Вона стала свідком глобального потепління з небаченою раніше швидкістю, вилову риби, забруднення, сільськогосподарських стоків та закислення океану.

Незважаючи на це, корал вижив, але йому все ж потрібна підтримка, щоб залишатися живим.

Раніше австралійські вчені заявили, що температура води біля Великого бар'єрного рифу досягла максимуму, який не спостерігався останні 400 років. І, за словами дослідників, у цьому винна діяльність людини.